Ánh mắt Giang Mạn lơ đãng rơi xuống người cô, dừng lại trên chiếc áo dây mỏng manh rồi thoáng lướt qua vùng eo lộ rốn với một biểu cảm rất lạnh nhạt.
Khi bắt gặp ánh mắt của cô, khóe môi anh khẽ nhếch lên một nụ cười nhã nhặn rồi nói: “Về rồi à?”
Nụ cười khó nắm bắt ấy được pha trộn giữa vẻ kiêu ngạo và lịch thiệp của một người đàn ông khiến cô bất giác nhớ lại lần đầu gặp anh vào năm nhất đại học: Anh luôn giấu kín cảm xúc của mình, che đậy mọi suy nghĩ thật, cũng giữ một khoảng cách thân thiện đầy xa cách đối với cô.
Tim Lộ Nhu thắt lại như bị ai đó kéo mạnh một cái. Cô chỉ biết nhìn chằm chằm vào yết hầu của anh, hơi ngẩn người mà nói: “Ừm, về rồi.”
Yết hầu anh khẽ chuyển động: “Lạnh không?”
Tháng tư thì làm sao mà lạnh được? Cô ngẩng đầu, lí nhí đáp: “À… Không.”
Nhưng Giang Mạn đã quay lưng bước đi. Nốt ruồi nhỏ trên cổ anh thoáng kéo dài theo chuyển động như thể câu hỏi vừa rồi chỉ là một lời xã giao buột miệng.
Cơn gió lạnh thoảng qua vội thổi tung vài lọn tóc của cô.
Lộ Nhu đứng ngoài cửa một lúc chậm rãi bước vào. Đến phòng khách, cô nhìn thấy Giang Mạn đã ngồi xuống chiếc ghế sofa đơn, cúi đầu tập trung vào cuốn sách trong tay. Mái tóc đen dày cùng cặp kính gọng bạc trên sóng mũi đã khiến khí chất trên người anh toát ra vừa thanh tao vừa xa cách.
Tay phải anh hơi nhấc lên, ngón tay thon dài kẹp một cây bút đen. Tất cả đường nét ấy đẹp đến mức khiến người khác không dám đến gần.
Trái tim Lộ Nhu lại một lần nữa như bị ai siết chặt. Cô vội vàng đi thẳng vào bếp.
Cô khựng lại ngay ngưỡng cửa bếp rồi nói: “Hôm nay là ngày cuối của đợt thử việc rồi. Tối nay em dọn đồ, ngày mai sẽ rời đi.”
Ánh mắt Giang Mạn không hề rời khỏi cuốn sách. Ngón tay anh lật một trang, giọng nhàn nhạt: “Giờ tôi muốn ăn trái cây.”
“… Anh muốn ăn gì?”
Lần này, anh đáp lại một cách hờ hững: “Tùy.”
Lộ Nhu mở tủ lạnh, hơi khựng lại một chút rồi từ từ lấy vài loại trái cây ở ngăn giữa ra. Theo đúng ý anh, quýt phải lột vỏ, từng sợi vỏ trắng cũng phải gỡ sạch, táo cắt thành từng múi, bỏ hạt; chuối thái lát mỏng, xếp đều trên đĩa, sốt salad chỉ một thìa, nhiều hơn anh sẽ nhíu mày, rau sống phải rửa kỹ ba lần. May mà lần này anh không yêu cầu cô phải bỏ hạt dâu tây.
Ở đằng xa, cô nghe thấy tiếng Giang Mạn lật thêm một trang sách, giọng hỏi vu vơ: “Cậu con trai đó tên gì?”
Cô quay lại nhìn anh.
Giang Mạn vẫn không rời mắt khỏi sách: “Tôi có cảm giác anh ta giống một người bạn của tôi.”
Lộ Nhu nhìn từ dưới lên rồi chậm rãi nói: “Anh ấy tên là Khương Nhân Hải, bạn học cấp ba của em.”
“Học chuyên ngành gì?”
“Thể dục thể thao.”
Giang Mạn từ từ hạ tay đặt cây bút xuống bàn rồi nhìn về phía cô, khóe môi nhếch lên nụ cười nhàn nhạt: “Thể thao?”
Anh đóng sách lại rồi đứng dậy: “Vậy thì tôi nhìn nhầm rồi.”
Không gian yên tĩnh bao trùm căn phòng. Lộ Nhu im lặng một lúc rồi tiếp tục làm việc nhưng suy nghĩ trong đầu như những tia lửa nhỏ loé lên rồi tắt ngấm đi.
Cô đột nhiên dừng tay, quyết định bước tới gần anh. Mỗi bước đi như kéo lê nặng nề: “Em biết… Trước đây là do em sai. Sáng mai em sẽ đi. Nếu anh cần người chăm sóc thì em có thể tìm giúp.”
Nghe xong, Giang Mạn đưa mắt nhìn cô từ trên xuống dưới, sau đó quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ: “Em đi rồi, định làm gì để kiếm được ngần ấy tiền?”
“Em không tiêu xài nhiều.”
“Thật sự muốn đi ư?”
Cô lí nhí đáp: “Ừm.”
Giang Mạn bình tĩnh nói: “Ừ. Vậy thời gian qua cảm ơn em nhiều.”
Những lời đó rơi vào tai cô tựa như từng nhát dao găm chậm rãi, dịu dàng cứa nát lòng. Máu trong người Lộ Nhu như nghịch dòng, ngược lên từng mạch. Cổ họng cô như bị bóp nghẹt, cố gắng lắm mới nghẹn ra một chữ: “Ừm.”
Giang Mạn vòng qua người cô, cầm đĩa trái cây lên lầu. Khi đến giữa cầu thang, anh bất ngờ dừng lại hai giây, nói một câu đầy quan tâm: “Con gái đừng về muộn quá.”
Giọng điệu có chút khác lạ, dường như anh đang cố gắng kìm nén một cảm xúc nào đó để trở nên nhẹ nhàng, dễ chịu hơn.
Lộ Nhu không thấy được nét mặt của anh, chỉ nhìn thấy bóng lưng thanh cao lạnh nhạt như không màng thế sự. Cô đứng bất động, bắt đầu nghiền ngẫm từng lời anh nói trong ngày hôm nay. Càng nghĩ, lòng cô càng rơi xuống vực thẳm: Những nụ cười giữ chừng mực, những lời khách sáo gọi là “lưu luyến”, chẳng phải là thái độ của anh khi họ mới quen sao?
Chỉ vì một cái ôm, chẳng qua là cô chỉ sợ anh bị cảm lạnh rồi khó chịu chứ hoàn toàn không có ý gì khác. Vậy mà khi trở về, lưng cô đã ướt đẫm mồ hôi, nước gừng cũng là do cô thức đêm chuẩn bị. Sao anh có thể đối xử với cô như thế?
Lộ Nhu cúi gằm mặt, xoay lưng lại với Giang Mạn, bước từng bước nặng nề ra ngoài cửa.
Sáng sớm thứ bảy, khi cô đang thu dọn đồ đạc, Giang Mạn đột nhiên nói: “Đợi đã.”
Anh bảo cô trưa hãy đi. Trước khi đi, anh muốn mời cô một bữa cơm.
Lộ Nhu hiểu ý nghĩa của bữa ăn này là một bữa tiệc chia tay. Cảm giác mất mát và buồn bã lập tức xâm chiếm khiến cô chẳng còn chút hứng thú nào nữa.
Tại quán ăn Trung Hoa, những món ăn được dọn lên có hương vị từ nhạt đến hơi cay. Lộ Nhu lặng lẽ quan sát anh, dường như anh cũng chẳng muốn ăn, đôi đũa chỉ động vào thức ăn được vài lần.
Trong khoảnh khắc suy nghĩ miên man, cô nghe thấy anh nói: “Một tuần, mười ngàn. Tôi sẽ trả thêm ba nghìn nữa.”
Lộ Nhu cố nở một nụ cười chua xót: “Cảm ơn.”
Từ trước đến nay Giang Mạn luôn tiêu tiền rất hào phóng thoải mái. Anh có đủ điều kiện để làm thế, vả lại anh còn mang một phong thái cao ngạo không quan tâm đến tiền bạc. Những buổi biểu diễn của anh luôn miễn phí, tiền với anh chẳng khác gì giấy vụn. Anh không giống những người giàu khác miệng luôn nói “tôi chưa bao giờ đụng vào tiền” mà là thực sự không đặt nặng giá trị của nó.
Thế nhưng, lúc nhận chuyển khoản, Lộ Nhu không cảm thấy ngưỡng mộ. Xuất thân từ một gia đình bình thường, cô chỉ đột nhiên nhận ra một khoảng cách vô hình không thể vượt qua giữa hai người, khiến cô tự ti vô cùng:
Anh là người có quyền, có tiền. Còn cô chỉ là một kẻ nhỏ bé đến từ làng quê. Cô có thể cho anh thứ gì? Anh có thiếu gì không? Anh có coi trọng không? Cô có thể đáp ứng được không? Cô là ai chứ? Cô khác gì với những người thích anh? Cô nghĩ mình đặc biệt lắm sao? Nhưng đến cuối cùng thì cô cũng chỉ là một người giống như bao người khác.
Tâm trạng của Lộ Nhu hoàn toàn chìm xuống, không còn chút sức sống nào.
Giữa họ là một khoảng im lặng rất dài.
Khi Lộ Nhu ngước lên, cô bất giác nhận ra rằng Giang Mạn đã nhìn chằm chằm vào một người phụ nữ mặc váy trắng ngồi cách đó không xa. Cô dám chắc người phụ nữ đó không đẹp bằng mình nhưng ánh mắt anh dán vào người kia lại lâu đến mức cô nói gì anh cũng không nghe thấy.
Ngay sau đó, Giang Mạn đứng dậy, không do dự đi thẳng về phía người phụ nữ ấy và bắt chuyện đầy nhiệt tình.
Giang Mạn đang mỉm cười, nét mặt mãn nguyện, dù cô chẳng nghe thấy họ nói gì.
Cô không biết họ nói chuyện bao lâu, chỉ biết rằng tất cả món ăn trên bàn đều đã nguội lạnh.
Lộ Nhu đứng dậy lặng lẽ thanh toán hóa đơn rồi bước ra cửa nhìn anh thêm một lần, thấy anh chẳng hề để ý đến sự rời đi của cô, một lần nữa bỏ mặc cô ở lại. Cô bị bỏ rơi ngay tại bàn ăn, không một chút luyến tiếc.
Lộ Nhu trầm mặt rời đi, bước chân không ngoảnh lại.
Đi được một đoạn, cô lại dừng chân, nhìn vào tấm kính của cửa hàng bên đường, cô thấy hình bóng phản chiếu của mình. Một cô gái đã cố gắng giả vờ dịu dàng nhã nhặn để vừa vặn với thế giới của Giang Mạn. Cô nhìn rõ sự tự cảm động của mình, nhìn thấy bản thân đang tự đưa mình vào ngõ cụt.
Cô bật cười giễu cợt.
Thực ra Bạch Giang đã cảnh báo cô ngay từ ngày thứ ba khi cô chuyển đến sống cùng Giang Mạn.
Hôm đó, Bạch Giang nói: “Chị thấy em từ nhà Giang Mạn đi ra để mua đồ. Chị biết em đang nghĩ gì.”
“Lộ Nhu, chị biết em thích anh ấy ở điểm nào. Là sự tập trung, phải không? Em nghĩ sự tập trung đó đồng nghĩa với sự chung thủy và cho rằng một ngày nào đó anh ấy sẽ dồn tất cả sự chú ý đó vào em.”
Lộ Nhu không đáp, cũng chẳng gật đầu.
Bạch Giang tiếp tục nói: “Chị luôn thích cái sự gan lì của em. Một khi đã quyết định, em cũng không dễ dàng từ bỏ. Những chàng trai khác, chị đều thấy ổn cả. Nhưng với Giang Mạn, chị thật lòng khuyên em nên dừng lại. Anh ấy không bao giờ quan tâm đến cảm xúc của người khác, anh ấy chỉ yêu lý tưởng của mình thôi.”
“Em thử nghĩ mà xem. Chị đã ở bên anh ấy hai năm. Chị biết chơi đàn tranh, sở thích của chị và anh ấy gần như giống hệt nhau. Nhưng kết quả thì sao? Anh ấy thậm chí còn không nắm lấy tay chị. Sau đó, anh ấy chúc chị hạnh phúc với người khác. Nếu không phải chị còn chút giá trị với đàn tranh thì liệu anh ấy có thể để ý đến chị không?”
Lộ Nhụ hiểu ý mà cô ta đang nói: Cô đã không biết gì về đàn tranh, vậy mà còn mơ tưởng rằng sẽ được anh ưu ái sao?
Bạch Giang cười khổ: “Giang Mạn khiến phụ nữ tự mình cháy rực rồi lại tự mình lụi tàn.”
“Vậy nên, khi mới chỉ là thích thì mau quay đầu lại đi.”
Giờ đây, đứng bên bờ vực, gió thổi tung mái tóc, Lộ Nhu chậm rãi vuốt lại tóc mình và bật cười.
Cô bật cười vì nhận ra rằng nói luôn dễ hơn làm.
Nửa đêm, cô uống hết ba chai rượu, tay còn cầm một chai khác, loạng choạng bước đi trong khu dân cư.
Cơn say giúp cô cảm thấy cả thế giới bỗng trở nên mềm mại hơn như muốn ôm ấp, vỗ về cô. Cô ngồi xổm xuống bên một bức tường, tựa lưng vào đó, nốc một ngụm rượu rồi ngẩng đầu nhìn lên mặt trăng.
Cô nhìn một ngôi sao trôi dạt qua nơi xa xôi nào đó. Cô không cẩn thận ngã nhào xuống đất, khi ngẩng đầu lên thì mới phát hiện ra nơi mình đang ngồi là trước cửa nhà của Giang Mạn.
Căn biệt thự đã tắt đèn, xung quanh chỉ còn ánh sáng của đèn đường. Cô biết giờ này anh đã ngủ.
Anh ngủ ngon thật đấy. Lòng cô trào dâng nỗi uất ức, phẫn nộ và một chút bi thương không thể xua tan. Trong lòng cô lúc này bỗng cảm thấy vừa tức giận, vừa oán hận mà cũng vừa đau lòng. Cô ngửa đầu lên, ác độc trù ẻo anh ngày mai nghèo kiết xác, để cô có thể ích kỷ giữ anh bên mình, hành hạ anh, khiến anh phải thì thầm gọi tên cô, dụi đầu vào cô, van nài cô, dỗ dành cô.
Đáng ghét thật.
“Lộ Nhu.” Giang Mạn bỗng gọi tên cô qua cánh cửa.
Cô giật mình, trái tim chợt nhói lên, nước mắt bất giác tràn ra, cô vội lau khóe mắt: “Anh gọi em à?”
“Còn không về nhà sao?”
“Em ngắm trăng.”
“Muộn rồi.”
Cô đứng dậy, tựa người vào tường: “Không cần anh lo.”
Khi thấy cô định bỏ đi, anh hỏi: “Đi đâu?”
“Không đi đâu cả.” Lộ Nhu ợ một tiếng rồi vội đưa tay che miệng, cô không muốn để anh nghe thấy sự thất thố của mình.
Cơ thể cô run rẩy nhưng vẫn ngoan cố nói: “Em nói rồi, không cần anh lo. Anh cứ ngủ đi. Em chỉ đi dạo thôi.”
Giang Mạn đứng yên, lặng lẽ nhìn cô rồi sau đó anh từ từ bước tới, mở cửa, cất giọng nhẹ nhàng nhưng đầy quyền uy: “Vào nhà.”