Cả phòng đột nhiên im lặng không một tiếng động.
Mọi ánh mắt đồng loạt hướng về phía cửa giống như những bông lúa ngả theo chiều gió.
Giang Mạn bỗng rùng minh, anh nhận ra giọng nói đó, cao nhưng không chói tai, rất quen thuộc.
Quả nhiên người đứng thẳng trước cửa chính là Lộ Nhu. Ánh mắt cô sắc bén, thần thái đanh đá.
Người dẫn chương trình cầm micro lên, lớn tiếng hỏi: “Cô tìm ai?”
Cô nói: “Giang Mạn.”
Tô Thanh liếc nhìn Giang Mạn, sau đó lại quay sang nhìn cô gái vừa đến.
Người dẫn chương trình tiếp tục hỏi: “Cô là ai? Đây là nơi dành riêng cho những người làm nhạc…”
Bóng tối che đi sắc đỏ trên má Lộ Nhu, cô ngẩng đầu: “Tôi là bạn gái anh ấy. Tôi không làm nhạc, nhưng tôi làm… Đàn ông làm nhạc. À khụ, nói chung là tôi đến tìm Giang Mạn.”
Mọi người trố mắt nhìn hình ảnh Lộ Nhu sải bước về phía Giang Mạn với ánh mắt sắc lẹm.
Cô khoanh tay dừng lại trước mặt anh.
Giang Mạn chậm rãi ngước đầu lên đối mắt với cô.
Lộ Nhu cúi đầu, nhíu mày, giọng nói cô trầm xuống: “Về nhà. Ai cho phép anh ra ngoài ngắm gái đấy hả?”
Ngụm nước vừa vào trong miệng Giang Mạn lập tức khiến anh bị sặc, anh quay lưng lại ho khẽ, cố gắng giữ vẻ điềm tĩnh.
Cô nghiêng đầu nhìn về hướng Tô Thanh đang ngồi cách Giang Mạn một khoảng rất gần. Khoảng cách đó cùng nụ cười khiêu khích trên môi Tô Thanh khiến nụ cười trên môi cô càng dịu dàng: “Làm ơn đừng ngồi sát bạn trai tôi như vậy. Cảm ơn.”
Tô Thanh mỉm cười rồi cố ý dịch vào sát hơn: “Ngồi sát thì sao nào?”
Lộ Nhu nhún vai, cô nhoẻn miệng, ý cười càng đậm hơn so với cô ta: “Xin hỏi, cô là kiểu người mà môi trên chạm trời, môi dưới đụng đất – Không có mặt mũi à?”
Giang Mạn đang ngồi ở xa vừa nghe vậy thì vội ho nhẹ một tiếng.
Tô Thanh cười kẽ: “Người phụ nữ không có đủ bản lĩnh để giữ đàn ông thì mới đi gây gối với người phụ nữ khác.”
Lộ Nhu bật cười, nhưng nụ cười ấy như đổ thêm dầu vào ngọn lửa tức giận. Những lời nói của Tô Thanh đã khiến cô kích động đến mức quên đi lý do ban đầu mình đến đây, hoàn toàn đắm chìm vào đó.
“Cô để mắt đến người của người khác, muốn đào góc tường* nhà người ta mà còn trưng ra cái vẻ hợp tình hợp lý như vậy à?”
(*) 挖墙脚 (Đào góc tường - Thành ngữ chỉ việc đi đường tắt như ăn cắp chất xám, thọc gậy bánh xe, cướp đi người yêu của người khác bằng bất kì thủ đoạn nào).
Tô Thanh lập tức cầm túi đứng lên, ánh mắt cô ta chứa đầy vẻ khinh miệt: “Cho dù tôi muốn đào góc tường nhà cô thì sao nào?”
Cô ta nói: “Bạn trai cô thà tham gia tiệc tùng cũng không thèm ở bên cô, vậy sao cô còn không tự nhìn lại mình đi?”
Vừa dứt lời thì Lộ Nhu đã nhìn chằm chặp vào Tô Thanh, sắc mặt cô trở nên u ám, trong lòng như có sóng dữ cuộn trào không ngừng.
Cô ghét nhất, thậm chí là thấy buồn nôn nhất với cái kiểu thao túng tâm lý như thế này.
Vay tiền người khác mà không được trả, họ nói lỗi tại mình không biết nhìn người; bị quấy rối, họ nói lỗi tại mình ăn mặc hở hang không đúng mực. Trong cuộc sống thường ngày, mỗi lần gặp chuyện không may là họ lại đổ lỗi rằng do chính bản thân mình. Kiểu tư duy này không chỉ tìm lý do để dung túng cho kẻ gây hại mà còn tự tay chôn vùi sự tự tin vốn có của một con người.
Lộ Nhu vẫn nhớ rất rõ, khi còn nhỏ, ông nội cô rất trọng nam khinh nữ. Chỉ vì chơi nhảy dây trên đường về nhà sau giờ học mà cô bị mắng là “con gái mà không biết xấu hổ, đúng là đồ điên”. Sự chỉ trích của người lớn dưới vỏ bọc của quyền uy khiến cô bé ngày ấy không thể ngẩng mặt lên mà chỉ biết tự trách mình.
Lần nào cũng như vậy, cô cứ nghĩ rằng: “Lỗi là ở mình”, “Ruồi không bâu trứng lành”, hoàn toàn hủy diệt sự tự tin của cô, biến cô từ một đứa trẻ vui tươi biến thành một cô gái đầy mặc cảm, thậm chí sợ cả việc gọi phục vụ để đặt món ăn.
Nhưng cô bé ấy chỉ muốn nhảy dây thôi mà, cô ấy phạm lỗi gì chứ?! Tại sao cô ấy phải tự kiểm điểm chính mình?!
Người sai là anh nhưng lại bắt tôi tự trách và cảm thấy tội lỗi sao?!
Lộ Nhu vốn là người có tính khí khá mạnh mẽ. Lúc này khi nhìn bóng lưng Tô Thanh đang rời đi, cô thực sự muốn đạp một cú thẳng vào lưng cô ta, đấm đá một trận rồi chỉ tay vào mũi cô ta mà nói: “Cô biết tại sao tôi đánh cô không?!”
“Cô tự tìm nguyên nhân trên chính bản thân cô đi!”
Nhưng ý nghĩ ấy rốt cuộc cũng không trở thành hiện thực, vì ngay lúc đó cô liếc mắt nhìn Giang Mạn. Anh vẫn đứng yên, ánh mắt sâu thẳm như một vực nước chỉ chờ cô quay lại nhìn.
Cơn giận dữ trong lòng cô bỗng chốc nguội lạnh. Cô chợt nhận ra, cô đến đây là vì…
Nhưng nếu đã làm thì phải làm cho trọn vẹn. Vì vậy cô nói với khí thế mạnh mẽ: “Giang Mạn, đi thôi.”
Giang Mạn ngập ngừng: “Hay là… Để tôi ở lại thêm một lúc…”
Lộ Nhu nghiêm giọng: “Không được!”
Người dẫn chương trình thêm lời: “Giang Mạn, anh cứ về đi.”
“Đúng đấy, về đi. Không lại bị cô ấy phạt quỳ trên đàn tranh bây giờ.”
Giang Mạn đứng dậy, cúi đầu xin lỗi: “Rất xin lỗi mọi người…”
Cả căn phòng nhìn theo bóng dáng anh bước ra, người nọ thì thầm với người kia: “Cô gái này dữ dằn thật…”
“Giữa chừng mà bỏ về sao? Đúng là tụt hứng mà.”
“Thôi để anh ta đi đi, với cô gái như vậy thì…”
Ra khỏi đám đông, màn đêm yên tĩnh bao trùm. Hai người đi đến một gốc cây hòe già thì dừng lại.
Cô dừng chân, anh cũng dừng theo.
Khi quay người lại đối diện anh, Lộ Nhu cụp mắt xuống, vừa lấy tay vuốt nhẹ tóc mai vừa nói: “Xin lỗi…”
Giang Mạn im lặng, chăm chú quan sát cô.
Lộ Nhu hơi cúi cằm, mắt ngước lên nhìn anh: “Vừa nãy… Em nói chuyện… Có hơi thừa thãi.”
Mắt cô nâng lên nhìn anh, cô chợt thấy anh vẫn bình thản, vẻ điềm nhiên của anh khiến cô thoáng sững sờ. Giọng cô nhỏ dần: “Là… Là chính anh… Nói em kiếm cớ để đưa anh đi mà…”
Giang Mạn hơi cúi người xuống, giọng nói trầm nhẹ: “Tôi tưởng em sẽ nói rằng nhà có chuyện.”
Hương thơm từ cơ thể anh phảng phất như đang mời gọi cô lại gần hơn, tiến sâu hơn vào anh.
Sau khi che giấu những suy nghĩ trong lòng, Lộ Nhu vội xua tay giải thích: “Không còn cách nào khác. Anh nói họ là bạn của bạn anh nên không tiện rời đi giữa chừng, nhưng anh lại không thích kiểu đó… Em chỉ đành diễn mạnh bạo một chút thôi, không dám làm căng với bọn họ.”
“Phụ nữ đưa anh về nhà thường chỉ có hai loại, chẳng lẽ em lại…” Cô lén liếc nhìn anh, giọng nhỏ lại: “Đóng vai mẹ anh sao…”
Cô nhấn mạnh thêm rằng bản thân vốn là người rất hiền lành và sống nội tâm, lần này là cô bất đắc dĩ mới phải làm như vậy. Cô còn nói cô rất ít khi bốc đồng, nhưng một khi đã bốc đồng thì việc làm chắc chắn sẽ rất kỳ quặc, mà tất cả đều là…
Cô nhấn mạnh từng chữ: “… Đặc biệt là sau khi uống rượu.”
Giang Mạn thoáng nhếch môi, nụ cười chỉ vụt qua nhanh chóng nhưng đẹp đến mức khiến người khác ngộp thở.
Anh khẽ đáp với giọng bình thản: “Ừ, đi thôi.”
Anh giơ tay lên, chạm một cái thật khẽ lên trán cô.
Nhẹ nhàng và ngắn ngủi đến mức chẳng đủ để gọi là thân mật.
Giang Mạn bước lên phía trước, Lộ Nhu liếm môi, cô lặng lẽ theo sau anh. Trái tim cô như đang gõ trống trong im lặng.
Cứ đi mãi, đi mãi, rồi bất giác bàn tay cô lại đặt lên trán mình, trên đó vẫn còn vương hơi ấm, đôi mắt như nhìn xuyên qua bóng lưng anh.
Anh… Có ý gì?
Chưa đi được ba bước, trời bỗng mưa như trút nước.
Cơn mưa ào ào cuồng loạn.
Lộ Nhu phản ứng nhanh, cô vội giơ hai tay che đầu và hét lớn: “Chạy mau!”
Nói xong, cô không chờ anh đáp mà nắm lấy cổ tay Giang Mạn rồi kéo anh chạy về phía một ngôi nhà có mái che.
Giang Mạn cúi đầu, nhìn xuống bàn tay nhỏ nhắn của cô đang nắm chặt cổ tay anh, làn da hai người đang chạm vào nhau.
Anh khẽ nhíu mày toang rút tay ra nhưng cô lại siết chặt hơn, ánh mắt vẫn hướng về phía trước.
Mái hiên phía trước thật ngắn, Lộ Nhu chạy mãi mà vẫn không tìm được chỗ trú đủ rộng. Đến khi thấy một khe hẹp đen tối giữa hai bức tường, cô đẩy Giang Mạn vào trong mà không suy nghĩ gì.
Vừa chui vào trong thì cô chợt nhận ra có điều gì đó không ổn.
Đây không phải lối đi nhỏ mà là một khe hẹp chỉ vừa đủ cho một người đứng. Khi cô bước vào đã lập tức va phải lồng ngực của Giang Mạn. Mùi hương của anh tràn ngập không gian nhỏ bé.
Giang Mạn vội đẩy cô ra: “Để tôi ra ngoài.”
Nhìn cơn mưa lớn như đổ nước ngoài kia, cô lập tức dang tay ôm lấy eo anh, mắng: “Anh vừa mới khỏi ốm, không nhớ gì sao?! Anh có biết chăm sóc anh lúc ốm khó khăn thế nào không? Ở yên đó cho em, anh mà dám ra ngoài thì em sẽ đánh anh!”
Giang Mạn: …
Mưa lớn táp vào lưng, cô theo phản xạ càng sát vào anh hơn, hai cánh tay siết chặt. Anh khẽ “hừ” một tiếng.
Mưa rơi ào ạt như từng viên đá rơi xuống đất. Bầu trời đen kịt, u ám và nặng nề như sắp sụp xuống. Gió và mưa xé tan không gian, cuốn đi hơi ấm đầu hè.
Áo hai người đều ướt gần hết và dính sát vào da. Một giọt mưa từ cằm anh rơi xuống mi mắt cô làm hàng mi khẽ rung lên.
Cô chậm rãi nhận ra, người mà cô đang ôm chặt trong lòng chính là Giang Mạn.
Là Giang Mạn mà cô không thể chạm vào.
Không gian đột nhiên trở nên nhạy cảm lạ thường.
Dưới ánh đèn lờ mờ, cô có thể cảm nhận được sự rối loạn trong lòng mình, chúng như sóng biển ồ ạt tràn vào bờ. Cô nghe thấy tiếng tim đập đều đặn vang bên tai, không khí dần nóng lên. Dưới đầu ngón tay cô là làn da nơi eo anh, nó ẩm ướt và mịn màng như mang theo sự trống rỗng đang lan tỏa.
Mái tóc ướt của cô dính vào môi, hơi thở cô như hòa vào bầu không khí nóng bức quanh anh. Gần sát đến nỗi cô có thể ngửi thấy mùi hương tự nhiên trên người anh, mùi hương ấy luồn lách vào từng góc sâu thẳm trong cô.
Không chịu nổi nữa.
Cảm giác bị xâm chiếm này làm sao cô có thể chống đỡ?
Ngay bên tai cô bỗng có một luồng hơi thở ấm áp thoảng qua. Anh khẽ cúi người, giọng nói trầm thấp đầy mê hoặc vang lên: “Em ôm chặt quá, tôi thở không nổi.”
Tiếng sét như nổ tung trong đầu cô. Cổ họng Lộ Nhu khô khốc, cô lập tức nhớ ra giọng nói này, chính anh là người trong thang máy hôm đó. Là anh.
Cảm xúc của cô không thể tự kiềm chế, sự khó hiểu của cô, tất cả đều là vì anh.
Sự trùng hợp này khiến cô vừa kích động lại vừa đau khổ.
Giang Mạn thấy cô đứng yên như không nghe thấy lời anh nói nên giơ hai tay lên chuẩn bị đẩy cô ra.
Anh hiểu rất rõ về sự kỳ quái của chính mình: cảm giác ranh giới mạnh mẽ và nguyên tắc tự giác khiến anh có bản năng phản kháng và ghét việc bị chạm vào hay chạm vào người khác. Thi thoảng vì lịch sự anh sẽ chịu đựng nhưng phần lớn anh tránh đi nếu có thể. Người khác nói anh cảnh giác cao, không dễ dàng mở lòng, anh đồng ý với điều đó.
Vì thế bây giờ bị ôm như vậy khiến anh cảm thấy rất không tự nhiên.
Ngoài kia, cơn mưa lạnh lẽo và hỗn loạn như một giấc mơ. Anh cúi mắt nhìn cô rồi lại nhìn về phía cơn mưa.
Hai tay anh giơ lên rồi lại từ từ buông xuống.
Chỉ vì Giang Mạn nhìn thấy tấm lưng trắng nõn đang ướt đẫm dưới mưa của cô. Lúc này, bộ đồ ướt át làm nổi bật khung xương nhỏ bé và vòng eo mảnh mai của cô, trông cô mong manh như thể nếu anh đặt tay lên sẽ dễ dàng bóp nát.
Cảm giác này chỉ lướt qua trong chớp mắt.
Cơ thể người phụ nữ dán vào bụng khiến anh như thể chìm vào một khối ấm áp, mềm mại và bông xốp.
Còn có một cảm giác quen thuộc khó tả làm giọng nói anh đột nhiên hạ thấp, vô thức quyến rũ cô: “Làm sao em biết những thói quen của tôi?”
Cô nói là tình cờ.
Anh tiến lại gần hơn, đôi tai họ sát gần nhau: “Vậy sao?”
Lộ Nhu cúi mắt, không nói gì thêm.
Cô sẽ không nói, vì trước đây cô là một kẻ rình rập.
Cơn mưa đột ngột ngừng lại, không khí lại trở nên mát mẻ.
Giang Mạn thẳng người dậy, dần trở lại với thực tại, anh tỉnh táo hơn.
Anh bất giác nhận ra khoảng cách giữa họ đã vượt qua giới hạn. Cảm giác mơ hồ này vẫn còn sót lại như bị mê hoặc, mất kiểm soát mà muốn chìm sâu vào trong đó, điều này làm anh vô thức cảm thấy phiền và đẩy cô ra mạnh hơn một chút.
Anh vừa bước vội vừa nghĩ: Hôm nay đã là ngày hết thời gian thử việc rồi, về phải nói rõ với cô ấy. Người này nói dối, háo sắc, thiếu văn minh, không thú vị, hoàn toàn không đủ tiêu chuẩn để gần gũi anh.
Lộ Nhu bị anh đẩy ngã xéo, vội vịn vào tường mới không ngã, cô nhận ra sự tức giận của anh.
Nhìn thấy anh nhíu mày khi lướt qua mình, cô rụt đầu lại phía sau, trong lòng đau nhói suy nghĩ: Ôm anh, lần này, anh thật sự tức giận rồi.
Đi thêm vài bước thì điện thoại reo lên. Lộ Nhu nhìn thoáng qua rồi bắt máy, là Khương Nhân Hải gọi điện thúc giục cô nhanh chóng đến địa điểm đã hẹn.
(*) Lời tác giả:
Chương sau, vai trò của nam phụ cuối cùng cũng xuất hiện.
Cuộc hành trình ghen tuông chính thức bắt đầu.