Ngôi nhà phụ có cửa sổ lớn ở mọi phía, mang đến tầm nhìn toàn cảnh ra dòng sông và khu rừng. Đó là nơi có gió thổi một cách tự do và không quá nóng ngay cả vào mùa hè.
Mặc dù vậy, hôm nay vẫn là một ngày khá nóng. Thật vô lý khi cảm thấy lạnh trong thời tiết này, nhưng Leyla cảm thấy lạnh sống lưng và nhún vai. Cô quyết định ăn nhanh rồi quay lại, nhưng đồ ăn trước mặt mình vẫn không hề giảm đi chút nào.
Có vẻ như cô không thể nuốt được thứ gì. Cô đã ăn trưa rất no và thậm chí còn ăn nhẹ nữa. Ngoài ra, cô còn bị nóng khi chạy việc vặt nên chẳng thấy thèm ăn gì cả. Matthias chỉ cúi đầu rồi quay lại làm việc, nhưng ngay cả như vậy, Leyla vẫn gặp khó khăn trong việc thở bình thường.
Đây có phải là hình phạt cho việc cô làm việc vặt và cắm hoa tệ hại không?
Text chương được lấy tại Chương 11 – TruyenFullHD
Leyla suy nghĩ sâu xa rồi nuốt miếng bánh sandwich vừa cắn vào. Nếu đúng như vậy thì Công tước Herhardt đã đạt được mục tiêu của mình. Bởi vì lúc này, Leyla cảm thấy như mình đang bị trừng phạt rất nặng nề.
Leyla uống nhanh cốc nước chanh, cố gắng kiềm chế ý muốn nhổ nó ra. Cô lau những giọt nước trên tay vào tạp dề rồi cầm thêm một miếng bánh sandwich. Cô kéo vành mũ xuống thấp hơn một chút để không lộ ra khuôn mặt tái nhợt của mình. Đúng lúc đó, đầu ngón tay thon dài của anh đột nhiên chạm vào cằm cô.
“Nếu là một quý cô, Leyla.”
Bàn tay anh nhanh chóng tháo dải ruy băng buộc dưới cằm cô.
“Cô phải tháo mũ ra khi ở trong nhà.”
Trước khi Leyla kịp trả lời, Matthias đã tháo chiếc mũ của cô ra.
Quá hoảng hốt, Leyla theo bản năng nhảy dựng lên. Chiếc bánh sandwich rơi theo gió và lăn tròn trên sàn nhà. Mắt Matthias nheo lại, nhưng Leyla, người hoàn toàn tập trung vào chiếc mũ của mình thì lại không để ý.
“Làm ơn trả lại nó cho tôi.”
Giọng nói của Leyla lúc này run lên vì tức giận hơn là sợ hãi.
“Xin ngài hãy trả lại nó. Tôi phải đi ngay bây giờ. Tôi muốn về nhà. Làm ơn trả lại nó cho tôi.”
Matthias nắm chặt chiếc mũ anh vừa lấy như muốn nói rằng anh không có ý định làm vậy. Anh vừa mới cởi mũ của cô ấy ra, nhưng cô ấy lại phản ứng như thể bị lột trần vậy. Leyla, người có cổ đỏ bừng từ đầu đến tận gáy, trông khá buồn cười đối với Matthias. Da của Leyla dễ phản ứng với kích thích, có lẽ vì cơ thể của cô ấy nhạy cảm.
“Ăn đi.”
Matthias chỉ vào chiếc bánh sandwich vẫn còn hai nửa.
“Ăn xong, lấy mũ rồi về. Dễ lắm mà.”
“Không. Không, tôi không muốn.”
Leyla tiến lại gần anh và run rẩy.
“Tôi không muốn ăn. Tôi không thể làm được nữa. Không, tôi không muốn.”
Đôi mắt sợ hãi của Leyla run rẩy. Có vẻ như cô cũng không biết mình đang nói gì.
Matthias đứng dậy khỏi ghế, nắm chặt chiếc mũ hơn nữa. Bóng của anh phủ lên Leyla.
“... ... Không à?”
“Tôi sai rồi, làm ơn trả lại cho tôi. Được không ạ?”
Leyla đứng trên đầu ngón chân và đưa tay ra. Gương mặt cô trông như sắp bật khóc. Matthias nhìn khuôn mặt đó một cách lặng lẽ rồi từ từ nhấc chiếc mũ đang giữ trên đầu lên. Ánh mắt của Leyla cũng dõi theo chuyển động đó.
Vào khoảnh khắc đó, khi đôi mắt ấy đã hoàn toàn tập trung vào anh, Matthias nhẹ nhàng ném chiếc mũ anh đang cầm ra ngoài cửa sổ. Chiếc mũ được gió nhẹ nhàng đưa đi và trôi trên sông. Leyla trừng mắt nhìn anh một cách lạnh lùng rồi chạy ra khỏi phòng khách trong trạng thái choáng váng.
Matthias bước đến cửa sổ nhìn ra bến tàu và dòng sông. Leyla nhanh chóng xuất hiện ở bến tàu, dậm chân nhìn chiếc mũ đang trôi trên mặt nước, rồi đột ngột tháo tạp dề và kính ra rồi đặt xuống.
Cô ấy định nhảy xuống sông chỉ để vớt một chiếc mũ như thế sao?
Đứng trước cửa sổ nhìn ra bến tàu và dòng sông, Matthias quan sát Leyla với vẻ thích thú. Mặc dù tỏ ra tự tin, Leyla vẫn run rẩy. Như thể cô ấy sợ nước.
Nhìn đi.
Ngay lúc Matthias nhếch một góc miệng lên như thể đang cười, Leyla đã nhảy xuống sông. Cô do dự một lúc, nhưng cuối cùng cũng bắt đầu bước về phía chiếc mũ đang trôi. Ngay cả khi bị ngập trong nước từ đầu gối đến eo rồi ngực, Leyla Llewellyn vẫn không dừng lại.
Matthias khoanh tay nhìn cảnh tượng vô lý đó.
Leyla đưa tay ra, nhưng chiếc mũ đã bị dòng nước cuốn trôi đi xa hơn một chút. Mặc dù có vẻ như đã đến lúc phải bỏ cuộc, Leyla vẫn bước từng bước một về phía chiếc mũ.
Khi đó nước sẽ sâu đến những nhấn chìm cô ấy.
Trong khi Matthias từ từ nghiêng đầu, bàn tay đang vô thức sờ soạng của Leyla cuối cùng cũng nắm lấy đầu dải ruy băng trên mũ. Cùng lúc đó, bóng dáng của Leyla Llewellyn biến mất dưới mặt nước.
“Thật là.”
Matthias lẩm bẩm và cau mày. Leyla chìm xuống nước đúng nơi anh dự đoán. Cô ấy giật mình vì nước đột nhiên sâu hơn và vùng vẫy một cách tuyệt vọng, nhưng càng vùng vẫy, cô ấy càng bị đẩy về phía vùng nước sâu hơn. Giữa lúc đó, cô ấy vẫn bám chặt vào chiếc mũ như thể đó là phao cứu sinh của mình.
Matthias bỏ tay ra và sải những bước dài tiến về phía bến tàu. Dự đoán của anh đã được chứng minh là đúng theo một cách nữa. Leyla Llewellyn nhảy xuống sông mà không hề sợ hãi mặc dù cô không biết bơi.
Matthias dừng lại ở cuối bến tàu và nhìn Leyla đang vùng vẫy trong nước. Tiếng hét dần dần nhỏ lại khi cô liên tục trồi lên rồi chìm xuống mặt nước.
Ăn xong, lấy mũ rồi quay về.
Cô ấy làm ầm ĩ lên vì một việc dễ dàng như vậy.
Với một tiếng thở dài phát ra từ đôi môi cong lên, Matthias nhảy xuống sông.
….
Những tấm ván gỗ của bến tàu chạm vào má cô nóng hổi vì được mặt trời sưởi ấm. Chỉ sau khi cảm nhận được cảm giác sống động đó, Leyla mới nhận ra rằng cô đã thoát khỏi dòng sông một cách an toàn. Khi cảm giác nhẹ nhõm xuất hiện, nỗi đau và nỗi sợ cũng xuất hiện theo.
Leyla rùng mình, ho không ngừng. Ngay cả lúc đó, cô vẫn không buông chiếc mũ vừa lấy được.
Cảnh tượng đó quá vô lý đến nỗi Matthias phải bật cười. Có tiếng thở hổn hển xen lẫn tiếng cười nhẹ. Leyla Llewellyn nhìn thấy những giọt nước từ cơ thể ướt của anh để lại những vết bẩn đen trên sàn gỗ.
“Làm sao mà... ngài đang làm cái quái gì thế... “
Leyla nói từng chữ một cách mạnh mẽ, thở hổn hển như thể sắp hết hơi. Đôi mắt nhìn chằm chằm vào anh rất sắc bén. Nó dường như càng lấp lánh hơn nữa vì chứa đầy nước mắt.
Matthias nhìn xuống cô với vẻ thích thú, gạt những sợi tóc ướt trên trán. Khi hơi thở của anh bình tĩnh lại, tiếng cười của anh cũng lớn hơn.
Leyla ngồi dậy, đôi bàn tay run rẩy chống trên sàn gỗ nóng. Những giọt nước rơi từ mái tóc dài ướt của cô và đổ xuống như mưa. Mắt Leyla đỏ hoe, nhưng cô không khóc. Thay vào đó, cô trừng mắt nhìn Matthias. Người đàn ông xấu xa đó đang cười rất vui.
Leyla, người đang suy nghĩ xem nên nói gì, giật mình đứng dậy. Matthias ngồi trên sàn gỗ, nhìn lên cô như thể đang tắm nắng. Lớp vải mỏng và ướt làm lộ rõ đường nét cơ thể.
Khi ánh mắt Matthias dừng lại ở đôi vai đang run rẩy của cô, Leyla đột nhiên bắt đầu lắc mạnh chiếc mũ để giũ sạch nước.
Matthias bị những giọt nước lạnh bắn vào mặt, không chút cảm xúc. Mặc dù giật mình, Leyla vẫn không ngừng tìm cách trả thù. Cô vẫn đội chiếc mũ ướt đẫm nước lên, nhưng lúc này cô đang giũ gấu váy. Đôi mắt đang nhìn chằm chằm vào Matthias sáng lên đầy khiêu khích.
“Có vui không?”
Matthias từ từ lau mặt như thể đang rửa mặt và mở miệng.
“Tôi không cố tỏ ra vui nữa.”
Khuôn mặt vừa tắt nụ cười trông như nước sông lạnh ngắt ngay cả giữa mùa hè. Leyla không quay đi, mặc dù cô rùng mình vì sợ hãi theo bản năng.
“Sao ngài lại làm thế với tôi?”
“Leyla, cô phải cảm ơn trước đã.”
Matthias từ từ xắn tay áo chiếc áo sơ mi ướt của mình lên.
“Cảm ơn ân nhân cứu mạng mình.”
Anh bình tĩnh như thể đang trêu chọc Leyla, người đang nhìn anh với vẻ ngạc nhiên.
“Tôi nghĩ chuyện này sẽ không xảy ra nếu ngài không ném chiếc mũ của tôi xuống sông.”
“Không.”
Lông mày của Matthias dần nhíu lại.
“Nếu cô ăn hết bánh sandwich rồi mới đứng dậy thì chuyện này đã không xảy ra.”
Leyla chớp mắt, hơi thở nghẹn lại trong cổ họng. Giọng điệu của Công tước quá bình tĩnh, không giống như đang nói đùa.
“Hoặc có thể cô không làm điều gì thảm hại như nhảy xuống nước trong khi thậm chí không biết bơi.”
Matthias nghiêng đầu, nhẹ nhàng gạt đi những giọt nước chảy dài trên đầu ngón tay.
“...Cảm ơn ngài đã cứu tôi.”
Leyla cúi đầu, cố kìm nén cơn giận. Chú Bill, chú Bill, chú Bill. Cô nhanh chóng đọc lại thần chú nhiều lần.
“Lại đi.”
Công tước, người đang nhìn Leyla như thể đang đánh giá, đưa ra một mệnh lệnh nhỏ.
“Lại đi, trông giống một quý cô.”
Lần này Công tước cũng không cười.
“Xin lỗi Công tước, nhưng tôi không phải là một quý cô như những tiểu thư trong các gia đình quý tộc.”
Cuối cùng Leyla cũng trút hết cơn giận, ngay cả tình yêu mãnh liệt của cô dành cho chú Bill cũng không thể ngăn cản. Matthias lặng lẽ nhìn cô với ánh mắt kiên định.
“Nhưng trước mặt tôi, cô phải là một quý cô, Leyla.”
Matthias hất những giọt nước đọng trên đầu ngón tay anh xuống chân Leyla.
“Dù cô là ai, tôi vẫn là một quý ông.”
Cuối cùng Công tước mỉm cười với Leyla bằng đôi mắt im lặng, anh chỉ hơi nhếch khóe môi.
Leyla giữ chặt gấu váy ướt đẫm của mình bằng đôi bàn tay trắng bệch. Và đối với Công tước, cô cảm ơn anh ta bằng thái độ duyên dáng của một quý cô mà anh ta mong muốn. Những giọt nước nhỏ xuống từ vành mũ của cô và rơi như mưa xuống những tấm ván gỗ của bến tàu.
“Cảm ơn ngài đã cứu tôi.”
Cơ thể cô run rẩy đến nỗi răng va vào nhau lập cập, nhưng Leyla vẫn cúi đầu, phát âm rõ ràng từng âm tiết. Matthias gật đầu theo kiểu quý ông.
Đừng khóc, Leyla Llewellyn.
Leyla nắm chặt tay, mắt mở to.
Làm ơn đừng khóc vì người như thế.
Tự động viên mình, Leyla thẳng lưng trở lại, cổ vẫn hơi cúi về phía Công tước.
“Vậy thì tôi sẽ quay về ngay bây giờ. Chào ngài, Công tước.”
Leyla quay lại một cách dứt khoát, khiến Matthias không nói nên lời. Một vệt nước dài rơi xuống từ viền váy của Leyla khi cô bước đi.
Đôi chân cô khuỵu xuống và cô gần như ngã xuống nhiều lần, nhưng Leyla đã cố gắng hết sức để giữ thăng bằng. Cô nghiến răng và đưa ra lời thề. Lần này cô sẽ không gục ngã. Cô sẽ không trở thành trò đùa của người đàn ông đó nữa. Tuyệt đối không.
Leyla bắt đầu chạy trốn khỏi tầm nhìn của Matthias. Bây giờ khóe mắt cô đỏ đến nỗi ngay cả mũ cũng không thể che giấu được. Cô không thích điều đó. Leyla chạy ngày càng nhanh hơn.
Một ngày nọ tôi tình cờ nhìn thấy. Anh ta đang đi dọc theo con đường trong rừng với Claudine. Cảnh tượng một quý ông lịch lãm hộ tống một tiểu thư xinh đẹp giống như cảnh trong truyện cổ tích hay tiểu thuyết lãnh mạn.
Khi họ đi đến cuối con đường, một cơn gió mạnh thổi bay chiếc mũ của Claudine. Matthias từ từ bước tới, nhặt nó lên và đưa lại cho Claudine. Cử chỉ thong dong đó thật đẹp. Đến lúc cô nhớ ra mình vẫn luôn di chuyển theo hướng đó thì hai người đã rời khỏi tầm mắt của Leyla.
Bằng cử chỉ đẹp đẽ như ngày hôm đó, anh ta đã sỉ nhục Leyla. Rõ ràng như vậy, suy nghĩ này khiến cô dừng lại.
Leyla nhợt nhạt, lảo đảo bước vào bãi cỏ và nôn ra thức ăn mà cô đã ép mình ăn. Nước mắt trào ra nhưng cô không khóc.
Khi cơn buồn nôn chấm dứt, Leyla đi đến dòng suối nông chảy qua khu rừng và súc miệng. Sau khi nghỉ ngơi một lúc dưới bóng cây, cô cảm thấy khỏe hơn nhiều.
Leyla lau môi bằng mu bàn tay rồi quay lại con đường dẫn đến căn nhà gỗ. Cô không còn sức lực để chạy nữa nên bước đi loạng choạng. Một đám bụi bốc lên và làm bẩn đôi tất và chiếc váy ẩm ướt của cô, nhưng vì chúng đã bẩn sẵn rồi nên không sao cả.
Khi căn nhà gỗ hiện ra, Leyla cố gắng hết sức và đá những quả mọng rơi trên vệ đường. Chỉ đến khi nheo mắt nhìn những trái cây vô hại lăn đi, Leyla mới nhận ra sai lầm chết người mà cô đã mắc phải.
“Kính của mình...”
Leyla cảm thấy mặt mình nóng bừng và đẫm nước mắt. Con đường cô nhìn lại sao mà xa vời quá.