Lần rời đi này, Nguyễn Miên đã tính toán rất lâu.
Có bài học từ nước A, cô tạm thời không nghĩ tới chuyện xuất ngoại. Huống hồ chi phí ở nước ngoài quá lớn, hộ chiếu lại bị Thẩm Vọng giữ, muốn đi cũng không đi được.
Để tránh Thẩm Vọng tra ra tung tích, cô đồng thời mua vé máy bay, vé cao tốc, vé tàu hỏa và vé xe khách, mỗi vé một hướng tới những thành phố khác nhau. Nhưng cuối cùng cô không đến ga, mà lên một chiếc xe đi chung bảy chỗ.
Không cần đăng ký chứng minh thư, xe chạy thẳng tới vùng núi Quý Thành. Ở đó núi non trùng điệp, địa hình phức tạp, là nơi năm xưa quân giặc đi qua cũng phải mất nửa cái mạng.
Quý Thành ăn cay, giọng địa phương nặng, dân phong chất phác, hoàn toàn khác với cuộc sống tinh tế quen thuộc của Thẩm gia. Dù Thẩm Vọng có nghĩ nát óc cũng không thể đoán được cô lại trốn ở nơi này.
Cô thuê một căn một phòng ngủ một phòng khách trong khu phố sầm uất của thị trấn. Sau khi ổn định, cô ra quảng trường bày sạp bán những chiếc vòng tay do chính mình thiết kế, nhưng việc buôn bán khá ế ẩm.
Không lâu sau, Nguyễn Miên nghĩ ra một cách mới.
Cô dựng giá vẽ bên cạnh sạp, treo tấm biển: “Vẽ chân dung, 80 tệ một bức, tặng kèm vòng tay.”
Chiêu này quả nhiên có hiệu quả, thu hút không ít người vây xem. Đếm tiền kiếm được, Nguyễn Miên cảm thấy mình đúng là thiên tài kinh doanh, cuộc sống cũng dần có hy vọng hơn.
Nam Thành, căn hộ cao cấp.
Thẩm Vọng ngồi trước máy tính, cằm lún phún râu xanh, quầng mắt thâm đen, hoàn toàn không còn vẻ phóng túng ngông cuồng ngày trước, cả người toát lên sự sa sút nặng nề.
Đã nửa tháng kể từ khi Nguyễn Miên mất tích.
Hắn thà tin cô bị bắt cóc, cũng không thể chấp nhận việc cô đã trăm phương nghìn kế để bỏ trốn.
Cho đến khi Lâm Hạo đặt bốn tấm vé đi bốn hướng khác nhau trước mặt hắn, hắn mới buộc phải tin rằng sự ngoan ngoãn dịu dàng, những đêm triền miên ân ái của cô… tất cả đều là giả dối. Cuộc bỏ trốn này đã được chuẩn bị từ lâu.
Không phải hắn không biết cô đang dỗ dành, đang qua loa với mình. Chỉ là hắn cho rằng, chỉ cần lời nói dối chưa bị vạch trần, thì nó chính là sự thật.
Có một câu Nguyễn Miên nói không sai: Chỉ khi nắm được quyền khống chế Thẩm gia, mới có quyền lên tiếng.
Việc đính hôn với Lê gia chỉ là bàn đạp để hắn bước vào hội đồng quản trị. Hắn chưa từng nghĩ sẽ cưới Lê Thanh Sương.
Chỉ là hắn không ngờ, cô lại nôn nóng rời đi đến vậy.
Điện thoại trên bàn rung lên, là Ôn Uẩn Nghi gọi tới.
Thẩm Vọng chỉ liếc một cái rồi đưa tay tắt máy.
Chuông lại reo, không buông tha.
Hắn nhắm mắt, đè nén cơn bực bội cuộn trào, cuối cùng cũng nghe máy.
Chưa kịp mở lời, giọng Ôn Uẩn Nghi đã dồn dập chất vấn:
“Nguyễn Miên chẳng qua chỉ là con nuôi, vì cô ta mà con bỏ mặc Thanh Sương, bỏ mặc công ty, không về nhà, thậm chí không quan tâm cha mẹ! Thẩm Vọng, con quá để tâm đến cô ta rồi!”
“Đúng.” Thẩm Vọng thẳng thắn thừa nhận, không hề vòng vo. “Con quan tâm cô ấy, rất quan tâm.”
Đầu dây bên kia sững sờ, kinh ngạc lẫn phẫn nộ:
“Con… con nói cái gì? Ý con là sao? Con với Nguyễn Miên rốt cuộc…”
Thẩm Vọng không cho bà cơ hội nói hết, trực tiếp cúp máy.
Gần như cùng lúc, Lâm Hạo gọi tới.
“Thẩm tổng, chúng tôi đã phát hiện tung tích Nguyễn tiểu thư gần Quý Thành.”
Đôi mắt vốn u ám của Thẩm Vọng lập tức bừng sáng.
Hắn ngồi thẳng dậy: “Vị trí cụ thể?”
“Trong video có thông tin môi trường xung quanh, đã gửi vào email của ngài.”
Thẩm Vọng nhanh chóng mở laptop, mở bức thư mới nhất. Là một đoạn video giám sát mờ nhòe trên phố.
Ở góc quảng trường ồn ào, Nguyễn Miên dựng giá vẽ, đang vẽ chân dung cho một bé gái.
Cô vẽ rất chăm chú, thỉnh thoảng ngẩng lên, nở nụ cười dịu dàng với bé, nói vài câu chọc cho đứa trẻ bật cười.
Cô chưa từng cười với hắn như vậy.
Trong trẻo, thả lỏng, không chút u ám, như thể đã thoát khỏi tất cả, tìm được cuộc sống thuộc về riêng mình — một cuộc sống không có hắn.
Nửa tháng không gặp, cô gầy đi không ít, đường nét nghiêng nghiêng dưới ánh sáng càng rõ ràng mềm mại.
Hắn giơ tay, đầu ngón tay chậm rãi lướt qua gương mặt cô trên màn hình. Ánh mắt si mê u tối, khóe môi từng chút cong lên, giọng thì thầm gần như bệnh hoạn:
“Bảo bối… nên về nhà rồi.”
Quý Thành, đêm khuya.
Nguyễn Miên cuộn mình trên giường bỗng run lên, giật mình tỉnh khỏi cơn ác mộng.
Trong mơ toàn là Thẩm Vọng.
Hắn hết lần này đến lần khác ép hỏi cô, vì sao phải đi, vì sao lừa hắn.
Cô liều mạng chạy trốn, nhưng hành lang dường như không có điểm cuối, tiếng bước chân hắn bám theo như hình với bóng, bàn tay lạnh lẽo gần như sắp chạm tới mắt cá chân cô…
Nỗi sợ hãi và ngạt thở siết chặt cổ họng, cô thở dốc, toàn thân lạnh toát, mồ hôi lạnh đã thấm ướt bộ đồ ngủ mỏng.
Cửa sổ phòng ngủ không đóng kín, lọt vào chút hơi ẩm của mưa đêm và ánh đèn đường vàng nhạt.
Nhờ ánh sáng yếu ớt ấy, cô nhìn rõ căn phòng quen thuộc giản dị.
Đây là nhà cô thuê ở Quý Thành, cách Nam Thành rất xa.
Không có Thẩm Vọng.
Chỉ là ác mộng mà thôi.
Cô thở phào một hơi nặng nề, với tay lấy cốc nước đầu giường uống cạn.
Chất lỏng lạnh trôi xuống cổ họng, nhưng không xua được cảm giác bất an mơ hồ trong lòng.
Cô cầm điện thoại xem giờ, đã sáu giờ sáng, trời sắp sáng hẳn.
Không còn buồn ngủ, cô dứt khoát dậy, bắt đầu thu dọn giá vẽ và dụng cụ bày sạp.
Vừa dựng xong sạp, một cậu bé mập mạp chừng bảy tám tuổi đã nắm chặt tờ một trăm tệ chạy tới.
“Chị ơi, chị vẽ em thành Trương Lăng Hách được không? Vẽ xong em cho chị hết tiền, khỏi thối!”
Nguyễn Miên không nhịn được cười, cúi xuống nhẹ nhàng véo má tròn của cậu bé:
“Bạn nhỏ, chị vẽ tả thực đó nha. Nếu vẽ ra không giống em, chẳng phải tự đập bảng hiệu của mình sao?”
“Nhưng… bạn cùng bàn Tiểu Mỹ nói Trương Lăng Hách là người đàn ông đẹp trai nhất thế giới. Em phải giống anh ấy, Tiểu Mỹ mới chịu chơi với em.”
Cậu bé sốt ruột, lại móc từ túi quần ra thêm một tờ một trăm nhăn nhúm.
“Chị ơi, em thêm tiền, được không?”
Học sinh tiểu học bây giờ tiêu tiền hào phóng vậy sao?
Nguyễn Miên bật cười, bất đắc dĩ gật đầu:
“Được rồi, chị cố gắng.”
Cậu bé mập hí hửng ngồi lên ghế nhỏ, ưỡn lưng thẳng tắp, tưởng tượng mình trên tờ giấy A4 sẽ đẹp trai bức người đến mức nào.
Ở phía bên kia, trên con đường hẹp của thị trấn, tiếng động cơ gầm rú vang vọng khắp trời. Hàng chục siêu xe đỉnh cấp chiếm gần hết mặt đường, xe tư nhân dọc đường hoảng hốt né tránh, sợ bị va quệt.
Đường phố chật chội, nhà cửa thấp cũ…
Thẩm Vọng một tay đặt trên vô lăng, ánh mắt lướt qua khung cảnh lạc lõng với mình, khóe môi cong lên một đường cong lạnh đến cực điểm.
Cô hao tâm tổn trí trốn khỏi hắn, chỉ để ẩn mình ở cái nơi… chim còn không thèm ị này?
Hắn đạp ga hết cỡ, động cơ gầm lên dữ dội hơn.
“Trời đất ơi, nhà giàu mới nổi vào thành à? Lái nhiều siêu xe thế này, tiền nhiều đốt chơi chắc!”
“Cái nơi khỉ ho cò gáy của tụi mình mà có cảnh này? Không lẽ… tổng tài bá đạo đi bắt tiểu kiều thê bỏ trốn?”
“Tỉnh đi! Đọc tiểu thuyết cà chua ít thôi, não úng nước rồi đó!”
Mọi người ở quảng trường xì xào bàn tán.
Nguyễn Miên theo hướng dòng xe nhìn sang.
Chỉ một cái liếc mắt.
Máu trong người cô như đông cứng.
Bóng nghiêng khiến cô sợ hãi đến ngạt thở… đang ngồi ở ghế lái chiếc siêu xe phô trương nhất.
Mà xe, dừng ngay dưới lầu nhà cô.
Nguyễn Miên buông lỏng tay.
Chiếc bút chì trong tay rơi thẳng xuống đất.