Tối hôm sau tại quán bar Tiểu Lê tổ chức tiệc đón gió tẩy trần cho Nguyễn Họa, một ly rượu vừa trôi xuống bụng, Tống Cẩn liền nhận được cuộc gọi từ Minh Sơn Gia, Thời Thiên ăn nấm bị trúng độc đã được đưa vào bệnh viện cấp cứu.
Tống Cẩn vội vàng rời khỏi quán bar Tiểu Lê, đám người A Bố đều đã uống rượu, không có cách nào lái xe. Trên đường đi ra đầu trấn cô còn nghĩ nếu không có tài xế ghép xe, thì sẽ gọi điện cho Khang Húc, nhờ cậu ta tìm người đưa mình qua đó.
Ra đến đầu trấn, nhìn thấy ven đường không có lấy một bóng xe, cô sốt ruột đành phải móc điện thoại từ trong túi ra.
Khang Húc chắc đang bận, gọi hai lần đều không bắt máy. Đúng lúc chuẩn bị gọi lần thứ ba thì một chiếc Rolls-Royce Phantom màu đen chạy tới dừng trước mặt cô , nhìn kỹ lại, người đàn ông ngồi ở ghế lái lại chính là Lục Chinh.
Đổi xe rồi sao? Chẳng phải chuỗi vốn đã bị đóng băng rồi à? Vẫn còn tiền đổi xe ư?
Thấy Lục Chinh mở cửa xe định bước xuống, Tống Cẩn lập tức chạy tới: “Đưa em đến bệnh viện một chuyến với, Thời Thiên ăn nấm bị ngộ độc rồi, em phải qua xem cậu ấy thế nào.”
Lục Chinh biết Thời Thiên là em ruột của Thời Luật.
Sau khi lên xe, Tống Cẩn chìm vào sự im lặng hiếm thấy, nét mặt lộ rõ vẻ lo lắng, ngay cả dây an toàn cũng quên thắt.
Lục Chinh cúi người qua, cô theo phản xạ có điều kiện né ra sau. Nhìn thấy anh là muốn thắt dây an toàn cho mình, Tống Cẩn mới nhận ra phản ứng của mình hơi thái quá.
Dây an toàn đã thắt xong, Lục Chinh khởi động xe quay đầu: “Bệnh viện nào.”
Cô trả lời: “Bệnh viện Nhân dân số 1 huyện Kiến Xuyên.”
Định vị dẫn đường hiển thị mất 15 phút, nhưng ban đêm trên đường ít xe, Lục Chinh chạy quá tốc độ, chỉ mất 10 phút đã đưa cô đến bệnh viện.
Tống Cẩn chào tạm biệt anh: “Anh cứ về nghỉ ngơi trước đi, đêm nay có thể em phải ở lại chăm sóc Thời Thiên.”
Đi được vài bước, đột nhiên nghĩ đến điều gì đó, cô lại xoay người chạy về phía Lục Chinh, vươn tay ôm lấy cổ anh, ngửa đầu hôn chụt lên môi anh: “Cảm ơn anh.”
Huyện lỵ nhỏ ở vùng núi, tám giờ trên phố đã chẳng còn bóng người, lúc này đã gần mười giờ, ngay cả đèn đường trước cổng bệnh viện cũng chẳng sáng mấy được cái; ngay lúc cô buông tay định rời đi, Lục Chinh liền ấn chặt gáy cô, ôm cô vào lòng mà hôn. Không phải kiểu chuồn chuồn lướt nước, Lục Chinh trực tiếp đưa lưỡi vào khoang miệng cô, quấn lấy đầu lưỡi cô ra sức khuấy đảo, mút mát... Cho đến khi Tống Cẩn bị anh hôn đến mức sắp không thở nổi, anh mới chịu dừng lại.
Sự xa cách lạnh nhạt của mấy ngày qua đều được hóa giải trong nụ hôn này; Lục Chinh hôn lên trán cô: “Gọi cho anh bất cứ lúc nào, anh sẽ qua đón mọi người.”
“Vâng.” Tống Cẩn gật đầu, lưu luyến không rời xoay người đi về phía bệnh viện. Đưa mắt nhìn bóng lưng cô khuất dần trong tầm mắt, Lục Chinh trở lại xe; hướng mắt về phía tòa nhà nội trú của bệnh viện nhìn thêm mấy lần, mới kéo cửa kính lên khởi động xe rời đi.
Thời Thiên và hai người bạn học của cậu đều bị ngộ độc nhẹ, buồn nôn, ói mửa lại còn đau đầu. Tống Cẩn nhìn thấy từng khuôn mặt trắng bệch của họ, đau lòng đi tới trước giường bệnh của Thời Thiên: “Tự lấy ấm đun nước để nấu nấm ăn, em không cần mạng nữa đúng không?”
“Chị đừng mắng em nữa mà.” Thời Thiên ôm cái dạ dày đang quặn đau, mu bàn tay bị kim truyền dịch cắm cho sưng vù: “Em khó chịu sắp chết rồi đây này.”
“Khó chịu thì mới nhớ lâu được!” Tống Cẩn giúp cậu kê gối ra sau lưng cho cậu dựa vào, lại kéo cao chăn đắp kín tay cậu, chỉ chừa lại bàntay đang cắm truyền dịch. Sờ thấy tay cậu lạnh toát, cô liền ra ngoài tìm bác sĩ xin miếng dán giữ nhiệt.
Lúc quay lại, thấy hai người bạn học kia của cậu đều đã ngủ thiếp đi. Tống Cẩn trước tiên lần lượt lót miếng dán giữ nhiệt vào lòng bàn tay họ, cuối cùng mới quay lại giường bệnh của Thời Thiên, để bàn tay đang lộ ra ngoài của cậu nắm lấy miếng dán: “Như thế này sẽ ấm hơn một chút. Em cũng ngủ đi, đêm nay chị ở lại đây trông chừng mấy đứa.”
Thời Thiên thều thào yếu ớt: “Lạnh lắm chị ơi, chị cứ về đi.”
“Chị có lạnh đâu, đang mặc áo khoác lông vũ đây này, chẳng phải còn đang quàng chiếc khăn em tặng sao.”
“Chiếc khăn này chị quàng đẹp thật đấy.”
“Đừng dẻo miệng nữa, mau ngủ đi.”
Thời Thiên cũng sắp không trụ nổi nữa, cậu ngoan ngoãn nhắm mắt lại, trong miệng lẩm bẩm tự nói với chính mình: “Giá như em bằng tuổi anh trai em thì tốt biết mấy...”
Nghe hiểu được ẩn ý trong lời nói của cậu, trong mấy ngày ở chung với cậu tại Nam Khê, Tống Cẩn đã lờ mờ nhận ra tình cảm mà cậu em trai nhỏ này dành cho mình dường như đã vượt mức chị em; không cho cậu chuyển đến Hảo Vận Lai ở cũng là vì muốn giữ khoảng cách với cậu.
Thực ra Tống Cẩn có thể hiểu được thiện cảm của Thời Thiên đối với cô. Bầu không khí gia đình ngột ngạt như nhà họ Thời, một người chị ấm áp như cô rất dễ khiến một đứa trẻ thiếu thốn tình thương như cậu nảy sinh một loại tình cảm. Loại tình cảm này chẳng liên quan gì đến tình yêu, cũng không phải là tình dục, chỉ là cậu nhầm lẫn cảm giác này thành sự thích thú giữa nam và nữ mà thôi.
Biết cậu vẫn chưa ngủ say hẳn, Tống Cẩn cố ý tiếp lời: “Em nên cảm thấy may mắn vì không bằng tuổi anh trai em, mấy năm nay nếu không có anh trai em gánh vác phía trước, em làm sao có thể tự do tự tại như thế này được.”
Trong những gia tộc lớn, thường thì chỉ có con cả mới được giao phó trọng trách; con cả không làm nên trò trống gì, mới đến lượt những đứa con sau. Người con cả như Thời Luật không chỉ xuất sắc, anh ta còn rất được bề trên coi trọng; kể từ ngày học đại học bị đưa ra nước ngoài học ngành luật, con đường nhân sinh của anh ta đã được gia đình an bài sẵn. Trở về nước theo đúng lộ trình, theo quy củ vào làm luật sư ở văn phòng luật, rồi lại thi công chức...
Cái lợi của việc làm luật sư: Am hiểu luật pháp, biết rõ thứ gì nên dính líu, thứ gì không nên, tài ăn nói lưu loát, thông minh nhạy bén, trầm tĩnh lạnh lùng... Không thể không nói, nhà họ Thời thực sự rất biết cách bồi dưỡng người kế nghiệp, để Thời Luật học luật làm luật sư, để anh ta tự biết kiềm chế bản thân; từ ngọn nguồn đã cắt đứt sự qua lại giữa anh ta với đám con cháu quan chức quyền quý chỉ biết gây chuyện kia.
Trong khi những cậu ấm con quan khác bị phanh phui đủ loại bê bối từ bao nuôi nữ minh tinh, nửa đêm đua xe gây tai nạn, thì Thời Luật vẫn sừng sững trở thành một ngôi sao sáng không ngừng vươn lên của giới luật sư. Tống Cẩn luôn có một loại dự cảm: Có lẽ anh ta không phải là một người bạn trai tốt, nhưng nhất định sẽ là một người đầy tớ tốt của nhân dân.
“Rè rè…” Tiếng điện thoại rung lên.
Tống Cẩn bừng tỉnh khỏi dòng suy nghĩ, nhìn thấy trên màn hình điện thoại của Thời Thiên sáng lên cái tên Thời Luật. Cô bấm nút im lặng trước, thấy Thời Luật gọi hết lần này đến lần khác, mới đánh thức Thời Thiên.
Thời Thiên nghe máy, nghe anh trai Thời Luật nói anh và mẹ đã sắp đến huyện Kiến Xuyên, cậu vội vàng cúp máy: “Chị! Anh em với mẹ em sắp đến bệnh viện rồi!”
Từ Giang Thành đến Đại Lý mà lại nhanh đến thế sao? Nhìn ánh mắt bàng hoàng của Thời Thiên, Tống Cẩn ý thức được cậu nhóc này đã gạt mình: “Có phải anh trai và mẹ em vốn dĩ đang ở Đại Lý không!”