Buổi tối, mọi người tụ tập tại quán bar Tiểu Lê, mấy dì cũng đến. Mọi người vừa ăn vừa trò chuyện, đến tám giờ tối thì các dì ra về, chỉ còn lại mấy người trẻ tuổi bọn họ tiếp tục uống rượu tán dóc.
Tống Cẩn ngồi ở trong góc, bên cạnh lần lượt là A Bố và ca sĩ hát chính của quán bar Bạch Như Ca, ngồi đối diện là Lục Chinh, Diệp Tu Ngôn và Tây Tử.
Khang Húc pha rượu cho khách xong, lại pha một ly rượu trái cây mang đến cho Tống Cẩn: “Chị nếm thử xem, rượu trái cây em mới pha đấy.”
Tống Cẩn nhận lấy nhấp một ngụm, giơ ngón tay cái lên với cậu: “Không nồng mùi cồn chút nào, vị đào rất thanh mát sảng khoái, ngon lắm.”
Tây Tử trêu chọc: “Anh Húc, anh thế này là không được rồi, chỉ có chị Hảo Vận là có phần, bọn em thì không, anh thế này chẳng phải là thiên vị chị Hảo Vận quá rõ ràng sao?”
Mặt Khang Húc đỏ bừng lên.
Tống Cẩn cầm một hạt đậu phộng ném về phía Tây Tử: “Chỉ có em là nhiều lời! Còn lắm mồm nữa chị bảo Khang Húc trừ lương em bây giờ!”
“Đừng mà chị, anh Húc bọn em nghe lời chị nhất, chị mà bảo trừ thì anh ấy chắc chắn sẽ nghe lời chị trừ lương em mất.”
Khang Húc giục cậu: “Mau ra hát tặng Diệp thiếu một bài đi, ngày mai Diệp thiếu đi rồi.”
Chơi thì chơi, đùa thì đùa, lúc Tây Tử hát tuyệt đối không hề qua loa, cậu bỏ nắm hạt dưa trong tay xuống, đứng dậy: “Đến lúc em phải trổ tài rồi.” Cậu bước lên bục, cầm cây đàn guitar, vẫy tay với Diệp Tu Ngôn: “Diệp thiếu, tặng anh một bài “Sau này không gặp lại”, năm sau chúng ta gặp lại ở Nam Khê, không gặp không về!”
“Không gặp không về!” Tống Cẩn dẫn đầu vỗ tay khuấy động không khí. Những vị khách khác có mặt nghe thấy cũng hùa theo vỗ tay.
Khúc dạo đầu của bài “Sau này không gặp lại” từ từ vang lên. Nhìn vẻ mặt nghiêm túc của Tây Tử khi đánh đàn guitar, Tống Cẩn bưng ly rượu lên uống cạn ly rượu trái cây, uống xong cô thì thầm với Bạch Như Ca bên cạnh: “Chị đi vệ sinh một lát.”
Bạch Như Ca nhường đường, Tống Cẩn bước ra ngoài sượt qua vai Lục Chinh.
Một mùi hương hoa nhài thoang thoảng xộc vào khoang mũi, Lục Chinh theo bản năng quay đầu lại. Dưới ánh đèn mờ ảo, anh thấy cô tiện tay lấy đi điếu thuốc và bật lửa từ tay Khang Húc.
Khúc dạo đầu kết thúc, chất giọng khàn khàn đặc trưng của Tây Tử vang lên từ phía sau:
“Khi một con thuyền chìm xuống đáy biển sâu
Khi một người trở thành một ẩn số
Bạn không biết được
Lý do họ rời đi là gì
Câu tạm biệt ấy lại chính là lời cuối cùng của anh ấy…”
Tiếng hát xa dần, Tống Cẩn đi vào nhà vệ sinh, rút một điếu thuốc ra ngậm vào miệng châm lửa, hút vài hơi vẫn thấy quá ngột ngạt. Cô kẹp điếu thuốc bước ra ngoài, muốn hít thở chút không khí, vừa rẽ qua góc cua, liền nhìn thấy Lục Chinh đang đứng ở khu vực hút thuốc.
“Lục tiên sinh.” Cô vẫn không kiêng dè chào hỏi như thường lệ, tựa như giữa cô và người đàn ông trước mặt chưa từng xảy ra chuyện gì.
Cô gõ nhẹ tàn thuốc vào gạt tàn, động tác thành thạo ngậm điếu thuốc thon dài vào miệng rít một hơi, từ từ nhả ra một vòng khói, bắt gặp Lục Chinh đang nhìn mình. Cô cười nói: “Tôi hút là thuốc lá chứ có phải ma túy đâu, ngài làm gì mà nhìn tôi ghê thế.”
Người ở quán bar Tiểu Lê đều biết cô hút thuốc, cô không bị nghiện, ở nhà trọ Hảo Vận Lai chưa bao giờ hút; chỉ khi tới quán bar mới hút vài điếu.
“Ngài cứ tiếp tục đi, tôi ra ngoài hóng gió chút.” Dụi tắt điếu thuốc sắp hút xong vào gạt tàn, cô vặn tay nắm cửa sau cạnh đó rồi bước ra ngoài.
Cửa đóng lại, Tống Cẩn lại châm thêm một điếu ngậm vào miệng rít một hơi, ngẩng đầu nhả một vòng khói, xuyên qua lớp sương mỏng ngắm nhìn những bông tuyết rơi lả tả trong đêm, trong lòng nhịn không được cảm thán: Tuyết rơi đẹp thật.
Cửa sau là cửa kính, Lục Chinh có thể nhìn rõ dáng vẻ vừa hút thuốc vừa ngắm tuyết của cô. Trong những buổi tiệc tùng xã giao, anh đã từng thấy rất nhiều phụ nữ hút thuốc, hoặc là lả lơi quyến rũ, hoặc là gợi cảm câu dẫn người, chỉ có Tống Cẩn mới mang lại cho anh một cảm giác hoàn toàn khác biệt; thứ cảm giác này anh không sao diễn tả được.
Anh chỉ biết, khoảnh khắc nhìn thấy Tống Cẩn ngẩng đầu nhả khói vừa rồi, bản thân bỗng dưng nảy sinh một thôi thúc muốn ôm trọn cô vào lòng.
Tống Cẩn nhận ra ánh mắt của anh, quay đầu lại nhìn anh một cái, cách lớp kính khẽ mỉm cười với anh. Cô cười càng hờ hững bao nhiêu, trong lòng Lục Chinh lại càng thấy bứt rứt bấy nhiêu.
Hút liền hai điếu thuốc, Tống Cẩn mới quay lại bên trong. Ngay trước mặt Lục Chinh, cô lấy chai xịt thơm miệng xịt vài cái, rồi từ trong túi móc ra một lọ nước hoa nhỏ xịt từ đầu đến chân, ngửi ngửi không còn mùi khói thuốc nữa cô mới đi vào.
Khoảng vài phút sau, Lục Chinh vừa hút xong điếu thuốc thì nghe thấy từ sảnh trước truyền đến một tràng vỗ tay, nhóm Tây Tử đều đang hô lớn: “Chị Hảo Vận! Chị Hảo Vận!” Khúc dạo đầu đàn guitar của bài “Dưới chân núi Phú Sĩ” vang lên, anh nương theo âm thanh bước vào, liền nghe thấy một chất giọng tiếng Quảng Đông thật dịu dàng:
“Cơn mưa cản lối tựa như hoa tuyết rơi
Người đang âm thầm rơi lệ có thấy lạnh không
Chiếc áo gió này anh vì em mà mặc đến sờn cả nếp gấp
Ngay cả khi bị giáng chức cũng chẳng hề sợ hãi
Cớ sao trong lòng vẫn cứ mãi vương vấn
Cố tình chọn ngày hôm nay để muốn lái xe đưa em về
Xin hãy thứ lỗi cho anh vì sẽ không tặng hoa nữa, vết thương cũng đã đến lúc nên kết vảy rồi ...”
Lục Chinh nhìn về phía sân khấu, thấy Tống Cẩn đang ôm cây đàn guitar, nét mặt mỉm cười vừa đàn vừa hát bài “Dưới chân núi Phú Sĩ”. Chất giọng của cô rất có sức truyền cảm, những vị khách có mặt ở đó đều đặt ly rượu trong tay xuống, chăm chú lắng nghe cô hát.
Khi nghe cô hát đến câu: “Cớ sao lại vì một chuyện tốt đẹp mà rơi lệ, ai có thể dựa vào tình yêu mà đòi chiếm núi Phú Sĩ làm của riêng...” Lục Chinh chợt nghĩ đến người bạn trai cũ của cô, Thời Luật. Gia đình cán bộ cấp cao như Thời Luật, nếu không phải vì cô xuất thân bình thường, nhà họ Thời sẽ chẳng đến mức chia rẽ uyên ương.
Điện thoại trong túi rung lên, Lục Chinh lấy ra xem thì thấy là tin nhắn do anh Cả chuyển tiếp: [Hôn lễ của con trai tôi xin phép được lùi lại, mong quý vị quan khách lượng thứ...]
Vừa đọc xong dòng chữ này, anh Cả Lục Cảnh Thâm lại gửi thêm một tin nữa: [Bố nói nhà họ Thời cũng bị nhắm trúng rồi, hôn sự của con trai nhà đó phỏng chừng là toang.]
Lục Chinh ngẩng đầu nhìn về phía Tống Cẩn vẫn đang đàn hát trên sân khấu, cô vẫn luôn mỉm cười, tựa như thực sự đã hoàn toàn buông bỏ đoạn tình cảm kia.
Một bài hát kết thúc, mọi người reo hò, Tống Cẩn cúi đầu chào cảm ơn rồi đi đến quầy bar trả lại bật lửa và thuốc lá cho Khang Húc, tiện thể bảo cậu pha cho một ly rượu: “Cho ly nào mạnh một chút, tốt nhất là uống xong có thể gục luôn ấy.”
Khang Húc đã sớm nhận ra dạo này cô có gì đó không ổn: “Chị à, hay là chị nghỉ ngơi vài ngày đi.”
“Càng nghỉ ngơi càng thấy mệt mỏi, thà bận rộn một chút còn hơn.” Tống Cẩn giơ tay xoa đầu cậu ấy: “Đừng lo cho chị, chị ổn lắm.”
“Chị, hay là chị cùng Diệp thiếu đi Bắc Thành giải sầu đi.”
“Chị không thích những thành phố lớn như thế, không có cảm giác thân thuộc.” Cô nhận lấy ly rượu đã pha xong, nhấp một ngụm: “Chị vẫn thích Nam Khê hơn, ở đây trong lòng thấy yên bình.”
Khang Húc hỏi cô: “Chị ơi, sau này chị có rời khỏi Nam Khê không?”
“Chị cũng không biết nữa.” Tống Cẩn ngửa đầu uống cạn sạch ly rượu: “Cuộc đời có một vạn khả năng, ai mà biết được sau này sẽ xảy ra chuyện gì.” Giống như Thời Luật, đột nhiên lại hoãn cưới. Hoãn cưới mà chẳng hề có một dấu hiệu báo trước nào.
Tống Cẩn say rồi, ý thức của cô vẫn tỉnh táo, chỉ là bước đi có hơi lảo đảo. Cô không cho Diệp Tu Ngôn đỡ, chỉ để Bạch Như Ca dìu.
Bước đi trên nền tuyết, cô cứ lẩm bẩm một mình: “Ai bảo không thể biến núi Phú Sĩ thành của riêng? Núi Phú Sĩ vốn dĩ là của tư nhân mà!”
Bạch Như Ca hùa theo: “Chị nói đúng lắm, núi Phú Sĩ vốn dĩ là của tư nhân.”
Diệp Tu Ngôn nghe mà xót xa, dặn dò Lục Chinh: “Tôi đi rồi cậu nhớ để mắt đến cô ấy một chút, đừng để cô ấy uống nhiều quá.”
Lục Chinh đang đỡ anh ta: “Lo cho bản thân cậu trước đi.”
“Tôi...” Diệp Tu Ngôn cứng họng, thầm nghĩ ai bảo tửu lượng của mình kém, mới uống vài ly đã gục, bị mỉa mai cũng đáng đời.
Về đến nhà trọ, Tống Cẩn nằm xuống giường rồi, Bạch Như Ca và Khang Húc mới yên tâm rời đi.
Trong đêm tuyết rơi càng lúc càng nặng hạt. Lục Chinh từ phòng Diệp Tu Ngôn bước ra, trước tiên đi đóng cửa viện lại, lúc quay đầu thì thấy phòng Tống Cẩn trên tầng hai sáng đèn. Tống Cẩn khoác áo lông vũ bước ra, định xuống lầu lấy chai nước uống. Cầu thang ngoài trời có tuyết đọng, cô cẩn thận bám vào tay vịn đi xuống, sắp bước đến bậc cuối cùng thì thấy Lục Chinh đang đứng bên dưới.
Lục Chinh vươn tay ra đỡ cô: “Đường trơn.”
“Cảm ơn.” Tống Cẩn đưa tay ra, nắm lấy cổ tay anh từ từ bước xuống bậc thang cuối cùng.
Đi đến sảnh trước mở cửa phòng chứa đồ, lấy từ trong đó ra hai chai nước, cô đang khát khô cả cổ, vặn nắp chai tu ừng ực. Uống xong mới phát hiện Lục Chinh vẫn còn ở đó: “Tôi không say đâu, ngài về phòng ngủ đi, lát nữa tôi lấy chổi quét tuyết bên ngoài một chút là mặt đất không trơn nữa.”
“Hôn lễ của Thời Luật hoãn lại vô thời hạn.” Lục Chinh hờ hững nhìn cô: “Có phải em đã sớm biết rồi không.”
“Trưa nay tôi mới biết, là bạn thân nói cho tôi biết.” Tống Cẩn vặn nắp chai lại, không có phản ứng gì lớn: “Ngài cũng nhận được thông báo rồi à?”
“Bao giờ em về Giang Thành.”
“Tại sao tôi phải về Giang Thành?” Có lẽ do có men rượu nên không thể giữ bình tĩnh như bình thường, cô cười lạnh một tiếng: “Ngài không thấy một ông chủ như ngài quản chuyện hơi rộng sao?”