Tống Cẩn chưa bao giờ tin vào cái gọi là "định mệnh đã an bài ngay từ lần đầu gặp gỡ".
Cho đến khi cô gặp Lục Chinh.
...
Mùa đông năm 2017, trấn cổ Nam Khê, Vân Nam, tuyết rơi trắng trời.
Sống ở Nam Khê đã được năm năm, nhưng mỗi khi mùa đông tới và tuyết bắt đầu rơi, Tống Cẩn vẫn không kìm được mà lẩm bẩm một câu: "Chẳng phải nói bốn mùa như xuân sao? Sao lại vẫn có tuyết thế này."
Mặc dù cô thừa biết rằng thị trấn cổ này tuy thuộc Đại Lý, nhưng thực chất lại nằm gần núi tuyết Ngọc Long của Lệ Giang nhất.
Lớp tuyết bên ngoài mỗi lúc một dày thêm. Cô ngồi bó gối trước máy tính, ôm chặt túi sưởi ấm trong lòng. Chiếc loa nhỏ đang phát đi phát lại ca khúc "Dưới chân núi Phú Sĩ" của Trần Dịch Tấn. Dạo gần đây cô cực kỳ thích bản nhạc cũ này, nó là "chất xúc tác" tuyệt vời nhất mỗi khi cô viết lách.
Cô bạn thân Nguyễn Họa gửi tin nhắn đến, hỏi cô bao giờ mới chịu viết tiếp bộ truyện đã "đắp chiếu" hơn nửa năm nay. Nguyễn Họa than vãn rằng biên tập không thể nào liên lạc được với cô, nên những cuộc điện thoại giục bản thảo đều gọi cháy máy sang bên đó cả rồi.
Thấy cô mãi không trả lời, Nguyễn Họa vốn tính tình nóng nảy liền gọi video tới. Nhìn thấy sắc mặt Tống Cẩn nhợt nhạt, cô nàng cứ ngỡ bạn mình đã nhìn thấy thiệp mời đám cưới của Thời Luật.
Thời Luật là em trai ruột của vợ cũ cha dượng Tống Cẩn, cũng là bạn trai cũ đã bên nhau gần ba năm với cô. Mối quan hệ đặc biệt và phức tạp ấy khiến cuộc tình ngầm suốt ba năm của họ chưa từng được công khai. Nguyễn Họa là người duy nhất biết họ từng là một đôi.
Nguyễn Họa dè dặt hỏi: "Tình Thiên... có phải cậu vẫn chưa quên được Thời Luật không?"
Trong bút danh của cô có một chữ "Tình", nên bạn bè trong giới tác giả thường gọi cô là Tình Thiên.
Cái tên "Thời Luật" đã quá lâu không nghe thấy, khiến Tống Cẩn có một cảm giác xa lạ đến kỳ lạ. Cô nhẩm tính, cũng phải gần năm năm rồi chưa nghe tới cái tên này. Thời gian trôi nhanh thật.
"Không quên được cũng phải quên!" Nguyễn Họa không nỡ nhìn bạn mình suy sụp thêm nữa: "Anh ta sắp kết hôn rồi, cậu còn cứ như hòn vọng phu mà thương nhớ anh ta làm gì?"
"Anh ta kết hôn ngày nào?" Tống Cẩn nhận ra nội tâm mình vậy mà lại chẳng chút gợn sóng: "Có gửi thiệp mời cho cậu không?"
Hóa ra cô hoàn toàn không biết chuyện Thời Luật sắp lấy vợ...
"Ngày 25 tháng 12, đúng ngày Giáng sinh." Biết mình vừa lỡ lời nhắc chuyện không nên nhắc, Nguyễn Họa hối hận vì cái miệng lắm lời, bèn trút hết oán giận lên đầu Thời Luật: "Tớ thấy Thời Luật chính là cố ý. Gửi thiệp cho tớ làm cái quái gì chứ? Anh ta thừa biết tớ hay lắm lời, chẳng phải rõ ràng muốn tớ chạy tới báo tin anh ta kết hôn cho cậu biết hay sao?"
Dùng Nguyễn Họa làm "loa phát thanh" vốn luôn là thủ đoạn quen thuộc của Thời Luật. Không ngờ bao nhiêu năm trôi qua, anh ta vẫn chẳng hề thay đổi.
Tống Cẩn nghiêng đầu liếc nhìn ra ngoài cửa sổ, tuyết vẫn đang rơi: "Lúc gửi tiền mừng thì gửi giúp tớ một phần luôn nhé. Cậu mừng bao nhiêu tớ mừng bấy nhiêu, lát nữa tớ chuyển khoản cho."
Nguyễn Họa liếc cô một cái: "Tớ rảnh hơi chắc? Đi mừng tiền cho anh ta? Có số tiền thừa thãi đó tớ thà đến Nam Khê mời cậu ăn một bữa hoành tráng còn hơn."
Cô bật cười: "Cậu cứ đến đi, tớ mời."
"Vậy cậu cứ đợi đấy, tháng sau tớ qua tìm cậu."
Đúng lúc này, khúc dạo đầu của bài "Dưới chân núi Phú Sĩ" lại vang lên, cánh cửa gỗ của homestay bị đẩy ra từ bên ngoài. Tống Cẩn quay đầu lại, thấy một người đàn ông với vóc dáng cao lớn, thẳng tắp bước vào trong sân. Chỉ cần nhìn thoáng qua gương mặt ấy, tất cả những từ ngữ miêu tả con nhà thế gia trong tiểu thuyết ngôn tình đều lướt qua trong đầu cô một lượt.
Bài hát này và người đàn ông này thật sự là một sự kết hợp hoàn hảo...
"Không tám chuyện với cậu nữa, bên tớ có khách rồi." Vội vàng kết thúc cuộc gọi với Nguyễn Họa, khi người đàn ông bước vào đại sảnh, Tống Cẩn đứng dậy tự giới thiệu: "Chào anh, tôi là Tống Hảo Vận, quản gia của homestay Hảo Vận Lai."
Với tố chất nghề nghiệp tích lũy nhiều năm, cô có thể chuyển sang trạng thái làm việc bất cứ lúc nào: "Xin hỏi anh muốn làm thủ tục nhận phòng, hay vào tham quan chụp ảnh?"
Lục Chinh đảo mắt nhìn quanh một vòng: "Chỉ có mình cô thôi sao?"
"Nhân viên của chúng tôi đều đã đi chợ mua đồ rồi, một lát nữa mới quay lại."
Nghe cô nói xong, Lục Chinh liền rời đi.
Nhìn theo bóng lưng anh khuất dần, Tống Cẩn thầm nghĩ không biết mình đã nói sai câu nào? Cô đứng nguyên tại chỗ ngẩn ra suy nghĩ tận mười mấy phút vẫn không tìm ra câu trả lời. Đến khi ngẩng đầu lên lần nữa, lại thấy người đàn ông ấy đã quay trở lại, trên tay còn có thêm một chiếc vali màu đen cỡ lớn.
Hóa ra là đi lấy hành lý...
"Một phòng suite ở tầng ba." Lục Chinh lạnh lùng đưa chứng minh thư cho cô: "Ở trước bảy ngày."
Tống Cẩn ngạc nhiên: "Trước đây anh từng ở Hảo Vận Lai rồi sao?"
Trên tầng ba chỉ có một phòng suite lớn duy nhất, và đó cũng là phòng đắt nhất...
“Một người bạn của tôi đã đến đây vài năm trước.” Tối qua Lục Chinh đã lái xe suốt đêm, lúc nãy quay lại xe lấy hành lý, tuyết lọt vào trong giày khiến đôi tất giờ đã ướt sũng. Anh chỉ muốn lên lầu tắm nước nóng ngay lập tức: "Đưa thẻ phòng cho tôi trước, lát nữa tôi xuống lấy chứng minh thư rồi thanh toán sau."
Tống Cẩn nhận lấy chứng minh thư, rồi đưa thẻ phòng cho anh.
Qua cửa sổ kính, cô dõi mắt nhìn theo anh xách vali lên lầu, thầm nghĩ: Đúng là một vị khách dễ tính.
Đương trong Trấn cổ không cho phép xe cộ đi vào, khách nhận phòng thường sẽ được quản gia sắp xếp người ra cổng đón và vận chuyển hành lý giúp. Anh rời đi lúc nãy chắc là do thấy trong nhà nghỉ chỉ có mỗi mình cô, sợ cô không xách nổi chiếc vali to như thế nên mới tự mình đi lấy.
Cầm lấy chiếc chứng minh thư trên bàn, nhìn người đàn ông trong ảnh thẻ với đôi mắt toát lên vẻ điềm tĩnh và uy quyền, Tống Cẩn cảm thấy gương mặt này trông rất quen mắt.
Họ tên: Lục Chinh. Quê quán: Bắc Thành.
Là một quản gia chuyên nghiệp, Tống Cẩn luôn tôn trọng sự riêng tư của khách hàng và không có thói quen tò mò. Nhưng nghĩ đến khí chất uy nghiêm không giận tự uy của người đàn ông vừa rồi, cô thầm nghĩ: Nhân vật này lai lịch chắc chắn không hề nhỏ.
Không cưỡng lại được sự tò mò, cô mở điện thoại, nhập vào thanh tìm kiếm: Lục Chinh.
Trang web hiện ra toàn bộ những tin tức liên quan đến từ khóa này. Tiêu đề của tin đầu tiên ngay lập tức thu hút cô: #Đại gia Bắc Kinh Lục Chinh phá sản, hiện vẫn bặt vô âm tín#
Ảnh đính kèm chính là ảnh của Lục Chinh. Nhìn tấm hình rồi đối chiếu với chứng minh thư trong tay, đúng thật là cùng một người.
...
Sau khi tắm nước nóng xong, Lục Chinh nhìn thấy mấy cuộc gọi video nhỡ trên WeChat, đều là của cậu bạn thân Diệp Tu Ngôn.
Anh gọi lại, Diệp Tu Ngôn bắt máy ngay lập tức.
Nhìn thấy núi tuyết ngoài cửa sổ sát đất phía sau anh, Diệp Tu Ngôn nhận ra anh đang ở homestay Hảo Vận Lai, thế là bắt đầu luyên thuyên không ngừng khen ngợi về vẻ đẹp và sự thông minh của cô quản gia Tống Hảo Vận.
Thấy vẻ mặt phấn khích của cậu ta, Lục Chinh khẽ nhíu mày: "Cô ta cho cậu lợi ích gì à?"
Mà ở Bắc Thành hễ gặp ai cũng quảng bá cho cái homestay này, lại còn không ngừng giới thiệu bạn bè đến Nam Khê chơi phải qua đây ở.
Diệp Tu Ngôn vội vàng giải thích: "Tôi hoàn toàn là bị cuốn hút bởi vẻ quyến rũ của quản gia Tống Hảo Vận thôi! Hơn nữa! Cả cái trấn cổ Nam Khê này chỉ có Hảo Vận Lai là có tầm nhìn đẹp nhất, trải nghiệm ở đó là tuyệt nhất! Nếu không thì năm đó tôi rảnh rỗi lắm sao? Bảo câu mua lại Hảo Vận Lai trước, để đợi khi nào tôi có tiền thì mua lại từ tay cậu. Năm đó nếu tôi mà có tiền, cái homestay này chắc chắn không đến lượt cậu đâu."
Lời giải thích này chẳng khác nào "lạy ông tôi ở bụi này".
Không muốn truy cứu mối liên hệ trước đây của cậu ta với nơi này, Lục Chinh chỉ muốn yên tĩnh ở đây một thời gian, không bị bất kỳ ai làm phiền: "Tạm thời đừng nói cho Tống Hảo Vận biết tôi là ông chủ của nơi này, cũng đừng nói tôi là bạn của cậu."
"Yên tâm, miệng tôi kín lắm. Mấy ngày nay chú Lục dì Lục tìm tôi liên tục, tôi đều nói cậu đi Thụy Sĩ trượt tuyết giải khuây rồi." Diệp Tu Ngôn không quên nhắc nhở: "Tôi chỉ lo họ không tra được lịch trình của cậu lại quay sang tra hỏi tôi thôi."
Chiếc Mercedes G500 mà Lục Chinh lái đến Vân Nam cùng biển số xe đều đứng tên Diệp Tu Ngôn. Vì không muốn bị lộ hành tung nên anh mới mượn xe của cậu ta.
"Đội thanh lý tài sản đã đến trụ sở Thịnh Viễn một tuần trước rồi." Diệp Tu Ngôn thấy anh không có phản ứng gì nhiều, đâm ra sốt ruột thay: "Tôi nói này, hay là cậu cứ mở lời với chú Lục đi, chuyện này một mình cậu thật sự gánh không nổi đâu."
Lục Chinh không trả lời trực tiếp: "Cậu cứ giúp tôi để mắt tới phía Bắc Thành trước đi, những chuyện khác đợi tôi về rồi tính."
Lục Chinh đã lăn lộn trên thương trường hơn mười năm, từ khi bắt đầu khởi nghiệp anh chưa từng nhờ vả dựa dẫm vào thế lực gia đình. Từ lúc vô danh đến lúc được vạn người chú ý, rồi đến cảnh bị cả thế giới quay lưng như hiện tại, chỉ có anh mới thực sự hiểu được những khó khăn mà mình đã trải qua.
Với đế chế kinh doanh do tự tay mình gây dựng đang trên bờ vực sụp đổ, không có gì lạ khi anh phải lo lắng.
Đội thanh lý vào Thịnh Viễn đúng lúc gia đình đang thúc giục anh chuyện cưới xin. Một khi công ty phá sản, đồng nghĩa với việc anh đã thua trong vụ cá cược năm xưa với cha mình. Nếu anh mà mở lời nhờ vả lúc này, cũng có nghĩa là anh phải chấp nhận cuộc hôn nhân sắp đặt của gia tộc.
Tất cả những sự trùng hợp này gộp lại khiến Lục Chinh không khỏi nghi ngờ, đứng sau việc công ty phá sản này chính là có người trong nhà nhúng tay vào.
(*) Lời tác giả:
Đây là câu chuyện của Lục Chinh, con trai thứ hai của gia đình nhà họ Lục và là anh trai ruột của nam chính Lục Diệu trong bộ "Anh ấy như lửa".
Nữ chính Tống Cẩn giai đoạn đầu là một cô gái có tư duy "nhảy số" hơi bất thường (精分 - phân liệt tính cách), sau khi động lòng với Lục Chinh mới bộc lộ bản thân thật sự.
Phù Hoa phần 1: Hảo Vận Lai (Nam Khê) / Phần 2: Bắc Thành có anh (Bắc Thành).
Truyện này là tiền truyện của tất cả các truyện dưới tên Thần Ngôn. Trong bộ này: Lục Diệu và Ôn Ngôn chưa xem mắt, Cố Thời vẫn đang làm nhiệm vụ gìn giữ hòa bình, Ôn Thần còn độc thân, Mỗ Sâm vẫn đang làm nằm vùng ở Tam Giác Vàng. Đừng mang góc nhìn của các phần trước vào đây nhé.