Tấm lưng của cô khẽ run rẩy, cả người đổ rạp xuống bồn rửa mặt. Cảm giác bỏng rát khi cồn thấm vào vết thương khiến đôi mắt Phùng Lộ Vi mờ đi, cứ như thể Hạ Thanh Nghiên đang cố ý ấn xuống để trừng phạt cho câu nói "tra nam" đầy cảm tính hồi chiều của cô vậy.
Ngoại trừ cơn đau rát ra, đầu óc Phùng Lộ Vi chẳng còn sót lại gì khác. Cô cảm nhận rõ rệt vị trí của vết thương, giống như có một ngọn lửa đang thiêu đốt da thịt mình. Nước mắt trào ra như một phản ứng sinh lý không thể cưỡng lại, nhanh chóng đong đầy hốc mắt rồi "tạch" một tiếng rơi xuống.
Trên tấm lưng đang run rẩy của cô là bàn tay của Hạ Thanh Nghiên đang áp chặt, phía trên là một phần cánh tay trần và ống tay áo bị cô kéo lệch, tất cả tạo nên một thế gọng kìm áp chế lấy cô.
Thực tế thì Hạ Thanh Nghiên không hề cố ý áp chế cô. Ngực cô dán lên mặt đá lạnh lẽo của bệ rửa mặt là vì cơn đau khiến cô muốn trốn tránh. Né sang trái hay sang phải đều không được, phía sau lại là vòm ngực của anh, Phùng Lộ Vi chỉ còn cách trốn về phía trước. Thế nhưng bàn tay của Hạ Thanh Nghiên vẫn dán chặt lấy không rời, sự nghiêm khắc của anh khiến người ta phải thấy lạnh lẽo.
"Đau quá..." Phùng Lộ Vi ngẩng đầu nhìn vào gương, chẳng cần quay lại cũng có thể thấy được anh.
Hạ Thanh Nghiên khẽ cau mày, anh lặng lẽ ngước mắt, thông qua mặt gương mà đối diện với cô. Cô hơi cúi mặt nhưng ánh mắt lại ngước nhìn lên, một góc độ trông đáng thương nhất, ánh mắt khẽ khàng đặt lên người anh.
Sao lại có thể là góc độ này chứ, trông cứ như cô đang bị anh cưỡng ép đè xuống, vòng eo hạ thấp, tư thế này thật là...
Không được nghĩ tiếp nữa. Hạ Thanh Nghiên hơi nhấc tay lên, đầu ngón tay dính chút máu của cô, cảm giác ấm nóng và dính nhớp ấy được anh khẽ vê nhẹ giữa hai ngón tay. Sự dính nhớp tan ra nơi đầu ngón tay, máu của Phùng Lộ Vi hòa vào dấu vân tay của anh rồi dần dần tan biến.
Chất cồn bắt đầu làm tan màu của hình xăm, những hoa văn trên lưng cô nhăn nhúm lại. Hình xăm bị méo mó, biến dạng và rách nát chỉ còn sót lại một con mắt, đang trợn trừng nhìn Hạ Thanh Nghiên.
Anh một lần nữa cầm chiếc nhíp lên, áp sát vào khe hở giữa miếng dán hình xăm và làn da, cẩn thận đưa mũi nhíp nhọn vào bên trong.
Sợ vật sắc nhọn lại làm cô trầy xước, Hạ Thanh Nghiên cúi sát xuống vào người cô. Hơi thở bình ổn phả lên lưng cô, chóp mũi anh gần như chạm vào đốt xương tròn trịa nhô ra sau gáy cô.
Bóc lớp hình xăm đã mềm đi giống như đang lột bỏ một phần cơ thể cô vậy. Hạ Thanh Nghiên nhìn làn da ửng đỏ bên dưới lớp hình xăm, anh tỉ mỉ làm sạch từng tấc một, dường như đang lột ra một phiên bản mới của cô.
Hạ Thanh Nghiên chỉ thực sự nhận ra họ đang ở gần nhau đến nhường nào khi anh gắp lên mảnh vụn hình xăm cuối cùng. Sự chú ý của anh dời từ hình xăm sang người cô, tấm gương ngay phía trước mặt là thứ không thể tránh khỏi. Anh nhìn thấy bóng của mình phủ xuống, bóng tối bao trùm lên Phùng Lộ Vi. Cô ngoan ngoãn dựa đó, trừ lúc đầu vì đau mà kêu nhẹ, sau đó luôn yên lặng để mặc kệ anh.
Không biết cô đã nhìn như vậy bao lâu. Hạ Thanh Nghiên thoáng cảm thấy may mắn, bởi vừa rồi tâm trí anh hoàn toàn nghiêm túc, không hề suy nghĩ lệch lạc. Anh tin rằng đây là minh chứng hùng hồn cho việc mình đã chiến thắng phần bản ngã hèn kém của chính mình.
"Xong rồi." Hạ Thanh Nghiên bình thản lùi lại một bước. Vết thương của cô, giờ đã rời khỏi tầm tay anh.
"Tại sao lại dùng nhíp?" Anh hỏi, chiếc nhíp vẫn còn vương hơi ấm từ lòng bàn tay anh. "Cháu biết là phải dùng cồn mà, vì cháu đã bóc sẵn miếng bông tẩm cồn.”
Phùng Lộ Vi vẫn nằm đó, như thể quên đứng dậy, hoặc quên rằng cô đã được phép đứng lên.
“Cháu muốn tẩy nó nhanh hơn.” Trong gương, cô ngẩng đầu nhìn anh.
Cô lúc nào cũng hơi cúi mặt, như thể không muốn để ai nhìn thấy, nhưng lại để lộ đôi mắt lại ngước lên, lén lút quan sát người khác từ dưới lên trên.
“Tại sao lại phải vội như vậy?” Hạ Thanh Nghiên lại hỏi: “Đang chuẩn bị đi đâu à?”
Anh vốn không phải người hay tò mò, nhưng lời nói cứ thế thốt ra khỏi miệng.
Chiều nay cô ở trung tâm triển lãm, hoạt động sẽ kéo dài đến chín giờ tối. Đáng lẽ cô có thể chơi cho đến lúc đó, nhưng giữa chừng lại bị anh chở về, còn bạn đồng hành của cô bị bỏ lại nơi ấy, có lẽ giờ này vẫn đang chờ cô.
Trong suốt nửa năm giám sát động thái nhà họ Phùng, Hạ Thanh Nghiên đã bất đắc dĩ biết được đủ loại cuộc hẹn hò của Phùng Lộ Vi. Hóa ra đám trẻ bây giờ thích chơi trò thoát hiểm, đi ngắm triển lãm…, những hoạt động này thường xuyên xuất hiện trong các bản báo cáo. Những thuật ngữ lạ lẫm khiến Hạ Thanh Nghiên thấy mù mờ, và những cái tên con trai chưa từng lặp lại cũng khiến anh hơi ngạc nhiên.
Sau khi xác nhận lập trường của nhà họ Phùng, Hạ Thanh Nghiên đã chấm dứt việc giám sát, cũng từ đó không còn biết được những người bạn sau này của Phùng Lộ Vi tên họ là gì. Chàng trai dán hình xăm cho cô là một gương mặt mới, Hạ Thanh Nghiên không biết tên cậu ta, vẻ ngoài cũng tương tự những chàng trai trước đây, dáng người cao gầy khỏe khoắn, như một nhành trúc non và thẳng tắp, rất phù hợp với gu thẩm mỹ trước giờ của cô.
Anh nghĩ mình nên làm tròn trách nhiệm của một người trưởng bối đúng nghĩa, giống như thường thấy trên phim truyền hình: cảm thấy có lỗi vì đã làm gián đoạn cuộc hẹn của cô bé, đồng thời đề nghị đưa cô trở lại trung tâm triển lãm.
"Không phải ạ, cháu cứ tưởng chú sắp đi rồi." Phùng Lộ Vi đột ngột lên tiếng.
Những suy luận và dự định của anh đang sụp đổ theo một hướng chưa từng có tiền lệ. Trái tim anh giống như một con lắc đồng hồ đang dao động, chỉ vì Phùng Lộ Vi nhất thời hứng chí khẽ chạm vào một cái, mà con lắc ấy chẳng thể nào tĩnh lặng lại được nữa.
"Vì tôi?" Hạ Thanh Nghiên bất giác cau mày. Anh nhìn Phùng Lộ Vi đứng thẳng dậy, tựa như một mầm non vừa mới vươn lên, chậm rãi cao dần trong tầm mắt anh.
Vì anh sao? Cô có biết mình đang nói gì không? Hạ Thanh Nghiên nghi ngờ rằng bản thân đã nghe nhầm.
Thế nhưng Phùng Lộ Vi lại cất lời một lần nữa, dùng chất giọng ngoan ngoãn tuyệt đối để giải thích cho động cơ của mình:
"Chú không thích hình xăm, nên cháu mới xóa nó đi."
Lại một lần nữa, là vì anh.
"Tôi không thích hình xăm?" Hạ Thanh Nghiên nhớ lại câu chuyện trên bàn ăn, vì cân nhắc đến hình tượng của một doanh nhân nên anh từng khuyên Phùng Dục Y đi xóa hình xăm: "Đó là bởi vì..."
Từ trên lầu truyền đến tiếng mở cửa, những bước chân ngắn và nặng nề như những hạt đậu rơi xuống, vang lên từng tiếng theo nhịp cầu thang.
Sắc mặt Phùng Lộ Vi chợt thay đổi, cô bỗng nhiên chạy vụt ra ngoài như thể sợ bị ai đó bắt gặp. Cô mang theo luồng sinh khí của riêng mình lướt đi, dường như đến cả dưỡng khí cũng bị cô cuốn trôi mất.
Trong gương giờ đây chỉ còn lại mình anh. Ở nơi trống trải và vắng lặng này, Hạ Thanh Nghiên nhìn thấy những tờ giấy ăn nhăn nhúm trên bồn rửa mặt, vết máu của cô gái nhỏ đã oxy hóa và đông lại. Những giọt máu này, hóa ra lại đổ vì anh.
Hạ Thanh Nghiên ngước lên nhìn khuôn mặt của chính mình trong gương và cảm thấy vô cùng lạ lẫm. Anh vốn dĩ không bao giờ cau mày lâu như vậy. Anh cũng không chắc rằng vào giây phút này, người mà anh đang nhìn thấy trong gương liệu có còn là chính mình hay không.