Cả đêm không ngủ được, Tông Độ tuy không phàn nàn về hoàn cảnh tồi tệ, nhưng khi một con mối hổ phách đi ngang qua chân, anh cúi xuống nhìn con côn trùng nhỏ có lớp vỏ bán trong suốt chui vào gầm giường, rồi ngước mắt nhìn Lăng Giai một cách lạnh lùng.
Lăng Giai đành phải nói: “Hình như phía sau có một cái sân, chúng ta ra ngoài đi dạo nhé?”
Sân nhìn từ cửa sổ nhà nghỉ là của một căn nhà hoang, trong sân cỏ dại mọc um tùm, cổng chính không khóa, bên trong có khói bếp lượn lờ bay lên, một nam một nữ mặc đồng phục học sinh Thái Lan đang nhóm lửa nướng đồ trong sân, cậu con trai có khuôn mặt nhọn má hóp, trông điển hình như vai nam phụ ồn ào bên cạnh nam chính trong phim Thái, còn cô gái buộc tóc đuôi ngựa cao bằng chiếc nơ bướm màu xanh, đang ôm chiếc váy ngắn màu xanh nhạt quanh đùi, tựa cằm vào đầu gối xem con cá cháy đen kia còn có thể cứu vãn được không.
Mười một giờ rưỡi đêm, hai học sinh Thái Lan không về nhà lại xuất hiện ở đây, một sự trùng hợp trông như một cái bẫy được sắp đặt có chủ đích.
Trong lúc Lăng Giai đang suy nghĩ, Tông Độ đã bước vào.
Trông Tông Độ và Lăng Giai không giống người Thái.
Bốn người trạc tuổi nhau, cậu trai mặt khỉ má hóp vốn đang giơ cây gậy gỗ lên lại hạ xuống, dùng tiếng Anh hỏi họ có chuyện gì.
Đến gần, Lăng Giai mới phát hiện con cá họ nướng tệ đến mức nào, chỉ to bằng bàn tay mà đã nướng cháy đen toàn thân, trông hoàn toàn không phải là thứ có thể ăn được.
“Bị cướp hết rồi, giấy tờ và tiền bạc trên người đều không còn, chúng tôi thấy có khói nên mới đi đến đây.”
Lăng Giai nói xong, cậu con trai lộ vẻ bối rối, cậu ta không hiểu được câu tiếng Anh quá phức tạp này, ngược lại cô gái bên cạnh lại tỏ vẻ thông cảm, cô ấy hỏi Lăng Giai: “Hai người không có chỗ để đi ạ?”
Lời này vừa dứt, cậu con trai bên cạnh kêu “Ôi”, vẻ mặt khoa trương nhăn mày, nói gì đó với cô gái bằng tiếng Thái.
Giọng cô gái rất dịu dàng, chỉ vài câu đã khiến cậu con trai không nói gì nữa.
“Nhà chúng tôi ở khá xa, vì lỡ chuyến xe buýt nên mới ở lại đây, nếu hai người không có chỗ đi, ngày mai có thể về nhà cùng chúng tôi, đợi cảnh sát tìm được giấy tờ và tiền bạc của hai người rồi hẵng đi.” Cô gái nói xong, dè dặt liếc nhìn Tông Độ, rồi giới thiệu với Lăng Giai: “Tôi tên là Tiểu Pha, cậu ấy là Tichai, tôi nên xưng hô với hai người thế nào ạ?”
“Scarlet.”
Lăng Giai lại chỉ Tông Độ: “Anh ấy tên là Raven.”
Tiểu Pha vô cùng nhiệt tình, bảo Tichai chia cá cho mọi người ăn.
Lăng Giai khéo léo từ chối: “Thật ra, chúng tôi ăn tối xong, trên đường về khách sạn thì bị cướp.”
Tiểu Pha tỏ vẻ đau lòng: “Hai người cũng đáng thương quá.”
Lăng Giai diễn xuất thần sầu, cau mày gật đầu: “Đúng vậy.”
Tông Độ nhếch môi, cười rất nhẹ.
Lăng Giai véo nhẹ ngón tay anh, liền bị anh nắm trọn trong lòng bàn tay.
Bàn tay cô bị anh mở ra. Ngón tay anh viết chữ vào lòng bàn tay cô.
Bọn họ có vấn đề.
Tiểu Pha cười tủm tỉm nhìn hai người thân mật, “Hai người là người yêu ạ?”
“Đúng vậy.” Lăng Giai nhìn Tichai đang gỡ cá bên cạnh, hỏi Tiểu Pha: “Hai người là học sinh cấp ba à?”
“Lớp mười một ạ, hôm nay trường cho nghỉ nên chúng tôi định tối mới về, nhà chúng tôi ở Nong Khai, hai người đã xem Tứ Diện Phật chưa?”
“Xem rồi.”
“Ở Nong Khai chúng tôi cũng có tượng Phật rất nổi tiếng đấy, Sala Keoku ở ngay Nong Khai, ngày mai đến nơi có thể dẫn hai người đi xem!” Tiểu Pha nói xong, dùng tiếng Thái nói gì đó với Tichai bên cạnh, Tichai nhíu mày, có vẻ đang do dự, Tiểu Pha vỗ lên mu bàn tay cậu ta, Tichai miễn cưỡng gật đầu, Tiểu Pha nói với Lăng Giai: “Tichai rất rành nơi đó, chúng tôi có thể dẫn hai người đi tham quan.”
Hổ khẩu* của Tichai có vết chai.
(*) Hổ khẩu: kẽ ở giữa ngón tay cái và ngón trỏ.
Tông Độ viết vào lòng bàn tay cô.
Lăng Giai vẫn giữ vẻ mặt bình thản, cười nhìn về phía Tichai.
Da của Tichai rất đen, cậu ta đang cầm một cây gậy gỗ cháy đen, dưới ánh đêm, màu da gần như tiệp với màu của cây gậy.
Thái độ của cậu ta không thân thiện bằng Tiểu Pha, miệng nhai thịt cá khô, mắt thỉnh thoảng lại liếc nhìn cô.
Lăng Giai tỏ vẻ vô cùng hứng thú trước đề nghị của Tiểu Pha, nhìn sang Tông Độ, hỏi anh: “Chúng ta đi được không?”
Cỏ khô cháy trong lửa phát ra tiếng nổ lách tách.
Gáy Lăng Giai đổ mồ hôi, tóc dài bết dính vào.
Tông Độ nghiêng đầu, dường như bị đề nghị của cô làm khó, trong lúc anh đang suy nghĩ, Lăng Giai thấy Tichai dùng mu bàn tay lau khóe miệng, tay còn lại sờ vào túi chiếc quần rộng thùng thình.
Người của Tông Thải Trí gọi tới?
Nếu nói là ôm cây đợi thỏ thì cũng quá trùng hợp.
Làm sao họ biết chắc chắn hai người sẽ đến đây vào ban đêm?
Nếu không phải người do Tông Thải Trí sắp xếp.
Vậy họ là ai?
“Đi chứ.”
Bàn tay Tông Độ đặt sau lưng cô vuốt ve mái tóc dài, ngón tay lau đi mồ hôi trên gáy cô.
“Chẳng có gì cả, có nơi để đi là tốt lắm rồi, em không kén chọn.”
Tiểu Pha nói sẽ bắt chuyến xe buýt lúc năm giờ bốn mươi phút sáng ở bến xe gần đó để đến Nong Khai.
Trước đó, họ dọn dẹp sơ qua căn nhà hoang này, ổ khóa trên cửa chính đã bị phá hỏng, hai chiếc ghế sofa trong phòng khách được kê lại với nhau.
Tiểu Pha bảo Lăng Giai và Tông Độ ngủ trên sofa, Lăng Giai lắc đầu, nói với Tiểu Pha rằng họ ngủ trên xe buýt là được rồi.
Nhưng Tichai rõ ràng không yên tâm, cuối cùng chỉ có một mình Tiểu Pha ngủ trên sofa.
Lăng Giai và Tông Độ ngồi trên hai chiếc ghế gỗ trong phòng khách.
Từ một môi trường tồi tệ đến một môi trường tồi tệ khác.
Lăng Giai cảm thấy chuyến du học này đối với Tông Độ thật sự chẳng khác gì đi tu khổ hạnh.
Điện thoại của cô ở trong túi, nhưng từ lúc ở nhà nghỉ đã phát hiện hết sạch pin, dây sạc thì ở khách sạn, nhân viên lễ tân nhà nghỉ tỏ vẻ khinh thường hành vi ở phòng giá rẻ mà còn muốn sạc nhờ, hoàn toàn không để tâm đến yêu cầu mượn dây sạc của cô, cô không biết điện thoại Tông Độ có pin hay không, từ lúc bỏ trốn đến giờ, cô luôn cảm thấy Tông Độ có kế hoạch khác, dù cho lúc này đang bị Tichai nhìn chằm chằm, anh vẫn có vẻ mặt như thường.
Không biết đã bao lâu trôi qua.
Phòng khách giăng đầy mạng nhện chỉ còn tiếng thở nặng nề của Tiểu Pha.
Ngay lúc Lăng Giai đang mơ màng ngủ, Tông Độ bóp nhẹ cổ tay cô.
Cô mệt mỏi dụi mắt, Tichai đang ngồi ở cửa cảnh giác nhìn về phía họ.
“Bình minh.”
Tông Độ hất cằm, ra hiệu cho cô nhìn ra ngoài cửa.
Mặt trời như một quả trứng lòng đào, từ từ nhô lên giữa những bóng cây chằng chịt.
Gió sớm mang theo hơi nóng hầm hập thổi từ ngoài vào.
Phòng khách tối om cả đêm lúc này mới được rót đầy ánh sáng vàng kim, sắc như lưỡi dao chia không gian làm hai.
“Nể mặt nó.”
Tông Độ véo má Lăng Giai, thật giống một người bạn trai điểm mười, dùng tiếng Anh mà Tiểu Pha đang giả vờ ngủ trên sofa có thể nghe hiểu để cười dỗ cô: “Đừng phiền lòng vì những chuyện đó nữa, bảo bối.”