Sáng thứ Hai, vừa mới đến công ty, Diệp Tĩnh đã được cục trưởng Lý gọi vào văn phòng và thông báo rằng buổi chiều sẽ cùng ông đi lên thành phố để báo cáo công việc.
Điều này khiến cô bất ngờ, bởi từ trước đến nay, số lần cô được lãnh đạo trực tiếp giao phó nhiệm vụ quan trọng như vậy chỉ đếm trên đầu ngón tay. Hơn nữa, trong văn phòng, thái độ hòa nhã của Lý Cục trưởng càng khiến Diệp Tĩnh sửng sốt.
Phải biết rằng, thường ngày ông ấy rất ít khi tỏ ra thân thiện với cấp dưới.
Ông nói sẽ dẫn cô đi báo cáo công việc, nhưng cụ thể là báo cáo gì thì cô lại không hề được thông báo trước.
Khi cô hỏi, chỉ nhận được một câu trả lời ngắn gọn: "Cô cứ làm thư ký theo sau tôi là được."
Cả quãng đường, Diệp Tĩnh yên lặng bước theo sau Lý Khang Thanh, cho đến khi họ tiến vào tòa nhà chính quyền thành phố.
Bầu không khí trong đại sảnh yên tĩnh và nghiêm trang. Các cửa sổ kính trong suốt, ánh sáng dịu dàng bao trùm cả không gian, trên tường trưng bày đầy các tài liệu hành chính.
Những nhân viên qua lại đều mặc vest chỉnh tề, tạo cảm giác chuyên nghiệp và trang nghiêm hơn hẳn so với đơn vị của họ.
Hai người lên tầng ba, vừa bước ra đã chạm mặt thư ký riêng của Thẩm Bác Khiêm – Lưu Tân. Anh ta dẫn họ vào một phòng họp trống và thông báo rằng Thẩm Bác Khiêm đang họp, đề nghị hai người chờ một lát.
Trong lúc chờ, lần lượt có thêm một số người khác cũng đến chuẩn bị báo cáo công việc với Thẩm Bác Khiêm. Tất cả đều im lặng ngồi chờ trong phòng.
Không lâu sau, cánh cửa phòng họp mở ra. Thẩm Bác Khiêm bước vào, theo sau là một loạt lãnh đạo khác.
Người đàn ông đi đầu, nổi bật giữa đám đông, khuôn mặt với đường nét sắc sảo, ánh mắt nghiêm nghị, biểu cảm lạnh lùng. Anh mặc bộ vest lịch lãm, toát lên vẻ cao quý và uy nghiêm, khiến những người xung quanh đều bị lu mờ.
Vừa bước vào phòng, những người đang ngồi lập tức đứng dậy chào đón Thẩm Bác Khiêm. Diệp Tĩnh ngồi phía sau Lý Khang Thanh, thấy ông đứng lên, cô cũng vội vàng làm theo.
Thẩm Bác Khiêm ngồi xuống vị trí chủ tọa ở đầu bàn họp, sau đó yêu cầu mọi người lần lượt báo cáo công việc.
Trong lúc người khác đang trình bày, Diệp Tĩnh lặng lẽ nhìn về phía Thẩm Bác Khiêm. Dường như anh có chút mệt mỏi, nét mặt phảng phất sự căng thẳng.
Cuộc họp trước vừa kết thúc, cuộc họp tiếp theo lại bắt đầu ngay lập tức. Không chỉ phải lắng nghe cẩn thận từng báo cáo, anh còn phải đưa ra nhận xét và chỉ đạo công việc sau này.
Xem ra, làm lãnh đạo thực sự không dễ dàng gì — đó là kết luận của Diệp Tĩnh khi quan sát anh.
Cô đang ngẩn người nhìn về phía Thẩm Bác Khiêm thì bất ngờ bắt gặp ánh mắt anh nhìn thẳng lại phía mình. Đôi mắt lạnh lùng, nghiêm nghị của anh chạm vào ánh mắt bối rối của cô.
Bị bắt quả tang đang lén nhìn người khác, Diệp Tĩnh hoảng hốt quay mặt đi, tim đập rộn ràng vì xấu hổ.
Còn Thẩm Bác Khiêm, nhìn vẻ mặt ngơ ngác của cô, lại cảm thấy tâm trạng thoải mái hơn hẳn. Khóe môi anh hơi nhếch lên, làm giảm đi vẻ nghiêm nghị thường ngày, mang theo chút mềm mại khó nhận ra.
Trong khi đó, Lý Khang Thanh cầm chặt tập tài liệu báo cáo trên tay, lòng đầy căng thẳng và bất an.
Những người trình bày trước ông đều lần lượt bị Thẩm Bác Khiêm phê bình thẳng thừng. Không khó để nhận ra rằng vị thị trưởng Thẩm này nghiêm khắc hơn hẳn so với người tiền nhiệm.
Lật qua so sánh tài liệu của mình với những người trước, Lý Khang Thanh càng thêm lo lắng. Ông biết chắc rằng hôm nay mình khó tránh khỏi một trận "mắng tơi bời".
Thôi thì tới đâu hay tới đó. Với tâm thế "chết cũng đành chịu", Lý Khang Thanh thành thật trình bày báo cáo của mình. Khi kết thúc, ông chỉ còn biết nín thở chờ đợi những lời phê bình.
Không ngờ điều Lý Khang Thanh nhận được lại là một lời khen từ Thẩm Bác Khiêm, thậm chí còn được dặn dò giữ vững phong độ và tiếp tục cố gắng.
Kết quả ngoài dự đoán này khiến Lý Khang Thanh vui mừng khôn xiết, không giấu nổi sự phấn khích.
Phải biết rằng, suốt cả buổi họp, số người được Thẩm Bác Khiêm khen ngợi có thể đếm trên đầu ngón tay. Vậy mà anh, Lý Khang Thanh, lại nằm trong số đó, điều này chẳng phải đồng nghĩa với việc anh đã phần nào nhận được sự đánh giá cao của vị thị trưởng mới này hay sao?
Quay về chỗ ngồi, Lý Khang Thanh cười đến mức khóe miệng như muốn chạm tới mang tai, biểu cảm tràn đầy phấn khởi như vừa trúng số lớn, hoàn toàn khác với vẻ căng thẳng lúc trình bày báo cáo.
Khi tất cả mọi người đã báo cáo xong, trời cũng đã muộn hơn giờ tan làm.
"Ngày hôm nay mọi người đều vất vả rồi. Tối nay tôi mời mọi người đến nhà hàng Thanh Xuân Lâu dùng bữa." Thẩm Bác Khiêm nhìn đồng hồ trên tay, sau đó nhẹ giọng nói.
Được ăn tối cùng thị trưởng Thẩm là cơ hội hiếm có, nghe vậy, mọi người đồng loạt gật đầu đồng ý, không quên cảm ơn ông rối rít.
Diệp Tĩnh theo sau mọi người bước ra khỏi tòa nhà chính quyền, dự định đi theo Lý Khang Thanh để ngồi nhờ xe của ông tới nhà hàng.
Nhưng chưa kịp ngồi vào, cô đã thấy mấy vị lãnh đạo khác lần lượt lên xe của ông, hoàn toàn không còn chỗ cho cô.
Thấy vậy, Diệp Tĩnh đành từ bỏ ý định ngồi nhờ, trong đầu bắt đầu nghĩ đến việc tự mình gọi taxi hoặc thậm chí tìm cớ để không tham gia bữa tiệc.
Dù sao với một người nhỏ bé như cô, có thêm hay bớt cũng chẳng ai để ý.
Cô nghiêng về phương án thứ hai, đang suy nghĩ cách nào để khéo léo giải thích với Lý Khang Thanh thì bất ngờ, một chiếc xe đen bóng dừng ngay trước mặt cô.
Đó chính là chiếc xe của Thẩm Bác Khiêm.
"Diệp tiểu thư, cô lên xe đi cùng chúng tôi nhé." thư ký Lưu ngồi ghế phụ thò đầu qua cửa sổ, lên tiếng gọi cô.
Trong xe, nói không căng thẳng thì chắc chắn là nói dối.
Diệp Tĩnh cảm thấy cả người cứng ngắc, hai tay chẳng biết để vào đâu. Bởi vì luac này, Thẩm Bác Khiêm ngồi ngay bên cạnh cô.
Với phong thái lâu năm trên quan trường, anh mang một khí chất áp đảo không thể kháng cự, khiến sự tồn tại của anh luôn nổi bật và gây áp lực vô hình với người xung quanh.
"Tiểu Diệp, lần trước tôi nghe cô nói cô là người ở thành phố Q?"
Trong bầu không khí yên tĩnh của xe, giọng nói trầm thấp đầy từ tính của Thẩm Bác Khiêm bỗng vang lên, phá tan sự im lặng.
"Dạ đúng, thưa thị trưởng Thẩm," Diệp Tĩnh đáp.
"Vậy hẳn cô rất hiểu rõ về thành phố này."
"So với người khác, chắc tôi hiểu nhiều hơn một chút."
"Tôi mới đến đây, mọi thứ đều còn lạ lẫm. Đang định tìm một người bản địa dẫn đi trải nghiệm ẩm thực và phong cảnh của Quý Thành. Không biết có tiện để xin số liên lạc của cô không?"
"Đương nhiên là tiện ạ."
Diệp Tĩnh vội vàng đáp lời rồi đọc số điện thoại của mình cho anh.
Diệp Tĩnh không nghĩ Thẩm Bác Khiêm thực sự sẽ tìm cô để dẫn đi khám phá ẩm thực hay phong cảnh gì cả. Với địa vị của anh, chỉ cần anh muốn, sẽ có vô số người xếp hàng sẵn sàng làm điều đó, căn bản chẳng cần đến lượt cô.
Cô cảm thấy đây chẳng qua chỉ là một câu xã giao lịch sự mà thôi, nên cũng không để tâm nhiều.