Thời gian dần trôi.
Triệu Hy Đình thực sự không tìm cô nữa, như thể anh đã chọc thủng một lỗ trên tấm giấy dán cửa sổ đã ướt, anh đột ngột nhìn trộm cuộc sống của cô một lúc rồi đi qua một cách nhẹ nhàng.
Mạnh Thu mừng thầm vì anh chỉ nhìn trộm, mà không thực sự thò tay qua lỗ giấy.
Cuối cùng, thứ có thể kết nối cô với anh, chỉ là cuốn sách đã xuất bản kia.
Cuối tháng Năm, Mạnh Thu nhận được bản thử đọc của cuốn sách.
Bìa trắng đơn giản.
Ở một vị trí không quá nổi bật trong trang nội dung, tên cô được viết ngay ngắn.
Đầu ngón tay cô vuốt ve mục dịch giả nhiều lần.
Tạ Thanh Diễm gửi tin nhắn chúc mừng, Mạnh Thu rất vui vẻ, nhưng không đến mức muốn khoe khoang với tất cả mọi người, ngược lại, cô bình tĩnh hơn cả tưởng tượng, cười đáp lại: “liên hoan thôi”.
Tạ Thanh Diễm vừa mới đăng một bài viết chúc mừng về doanh số sách đã vượt qua bao nhiêu vạn bản trên trang cá nhân cách đây vài phút, coi như là tin vui.
Tạ Thanh Diễm đùa với cô vài câu, nói rằng đều là thành quả do những người lao động miệt mài từng cuốn một làm nên, cuối cùng nhắc:
Giờ thì tốt rồi, em nên mời anh Triệu ăn một bữa.
Mạnh Thu bất chợt nhìn thấy cách xưng hô này, tim vẫn đập nhanh hơn vì hồi hộp, cố tình lảng tránh, trả lời:
Nếu “Phổ Ninh” được xuất bản, em sẽ mời chị ăn một bữa.
Tạ Thanh Diễm trả lời thẳng: được được được.
Cuối tháng Năm ở miền Nam là thời điểm đẹp, chưa vào mùa mưa, thỉnh thoảng có mưa nhỏ, mát mẻ hơn cả miền Bắc, thích hợp để nghe một số câu chuyện.
Nhưng không phải tất cả câu chuyện đều tốt đẹp.
Tần suất Mạnh Thu liên lạc với bố mẹ không thường xuyên lắm, mỗi tuần gọi video một đến hai lần.
Có việc thì để lại tin nhắn.
Tính cách không hay bám người của cô hoàn toàn được di truyền từ họ.
Sau khi nhận được bản thử, Mạnh Thu muốn tạo bất ngờ cho bố mẹ, chưa nói ngay với họ, muốn đợi đến lúc gọi video để cho họ xem trực tiếp. Lạ là, cuối tuần đó họ không trả lời.
Cô nghĩ họ đang bận, nên đã nhắn trong nhóm nhỏ ba người:
Có tin vui.
Kết quả cô chưa đợi được phản hồi thì vào ngày hôm sau nhận được điện thoại từ cậu, hỏi bố cô có phải lại nhập viện không.
Mạnh Thu nghe câu hỏi của cậu mà sững người.
Cậu sau khi nghỉ hưu rất thích câu cá.
Hôm đó cậu lại câu được rất nhiều, nghĩ đến việc ăn ngay trong ngày để có độ tươi ngon nhất, đã mang đến cho họ hai con, đã làm sạch chỉ chờ cho vào nồi, nhưng khi đến nơi thì trong nhà không có ai.
Mạnh Thu nói không.
Nhưng cô cũng không thể chắc chắn, trong lòng dâng lên linh cảm không lành.
Như thể tim kết nối với tim bằng một sợi dây, thỉnh thoảng lại phát ra âm thanh lạ.
Cô bắt đầu gọi điện cho họ, không gọi được, cuối cùng xin nghỉ ba ngày, mua một vé xe, vội vàng chạy về nhà.
Không mang nhiều đồ, một cái túi, hai bộ quần áo để thay, vài giấy tờ tùy thân và một chiếc điện thoại.
Trên đường đi cô đã suy đoán nhiều khả năng, cuối cùng bình tĩnh lại, chưa thấy vấn đề thì chưa tính là vấn đề.
Nếu thực sự có chuyện gì xảy ra, cuối cùng cũng phải đối mặt.
Đến nhà, Mạnh Thu leo lên cầu thang, trước tiên ngửi thấy mùi tanh khiến người ta buồn nôn.
Là mùi thịt cá thối rữa lên men.
Cô ngẩng đầu nhìn thấy túi nilon treo trên tay nắm cửa, trong lòng dâng lên cảm giác lạnh lẽo như bão tố.
Gần như át đi mùi tanh thối buồn nôn từ túi nilon.
Cô mím môi, có trật tự buộc chặt túi nilon lại, không để mùi tiếp tục tỏa ra, rồi bình tĩnh lấy chìa khóa ra mở cửa.
Ánh mắt đầu tiên của cô nhìn về phía lối vào.
Không có giày, nghĩa là bố mẹ không có nhà.
Bước vào trong, căn nhà sạch sẽ, không có bất kỳ rác sinh hoạt nào, cốc, bình hoa, tất cả đều ở đúng vị trí của chúng.
Cô nhìn về phía bàn ăn, không có trái cây, cũng không có bát đĩa thường dùng, như thể đã được cất đi, bồn rửa trong bếp cũng khô ráo, kể cả khăn lau chén.
Ban công không có quần áo phơi, thông thường giàn phơi đồ luôn đầy, nếu không phải quần áo thì cũng là chăn màn các loại.
Cửa sổ đóng chặt, vừa vào có cảm giác hơi ngột ngạt.
Những dấu hiệu này cho thấy, họ dường như đã chuẩn bị đi xa, và sau khi đi không hề quay lại.
Cô mở cửa đi vào phòng ngủ chính của bố mẹ, chăn gối ngăn nắp, rèm cửa kéo lên, ánh sáng tràn vào, không có gì bất thường.
Cô nhìn quanh một vòng, thấy một quyển sách trên tủ đầu giường, đột nhiên dừng lại.
Đó là quyển sách mẫu của cô, bìa trắng, chữ Tống màu đen nghiêm túc, viết rằng “Giới thuyết Âm hệ học”.
Cô lập tức cảm thấy toàn thân nổi da gà, vô cùng kinh hãi.
Như thể cô đã đi vào một không gian thời gian đảo lộn, cắt gán những sự việc tương lai vào hiện tại.
Nhưng không thể nào!
Họ không thể biết được.
Cô nghĩ lại, hay là nhà xuất bản biết địa chỉ nhà cô, tốt bụng gửi cho gia đình một quyển?
Mạnh Thu nhìn chằm chằm vào quyển sách, chân như con rối bị kéo dây không thể kiểm soát đi về phía tủ đầu giường.
Cô vừa cầm lên, đột nhiên một mẩu giấy rơi ra từ bên trong.
Cô cúi đầu nhìn chằm chằm, hơi thở bỗng nhiên hơi run.
Mẩu giấy úp xuống, nhưng chữ viết đã lọt vào mắt cô một hai nét.
Triệu.
Triệu gì?
Ngón tay cô hơi mềm nhũn, cúi người, với một hai lần không nhặt được, cuối cùng nghiến răng lật lên trên mặt đất.
Là chữ viết của mẹ.
Trên giấy có một cái tên và một dãy số điện thoại.
Rõ ràng người đó đã đến đây.
Trong đầu cô hiện lên một câu nói ma quái.
Anh chờ điện thoại của em.
Mạnh Thu kiệt sức ngồi trên giường, nhắm mắt lại, tất cả những điều thắc mắc dường như trong khoảnh khắc này bỗng nhiên trở nên rõ ràng.
Trong những ngày cô không nghe điện thoại không trả lời tin nhắn, anh đã lên kế hoạch cho bước này, nếu ngày đó cô không chọn chia tay với anh, thì hôm nay điều này sẽ không xảy ra, cô sẽ không tìm không thấy bố mẹ.
Thực ra anh cũng không thích cô nhiều đến thế, nếu không sẽ không dùng thủ đoạn này!
Quyển sách trên tủ đầu giường đột nhiên trở nên khó chịu.
Mạnh Thu tức giận ném quyển sách, dẫm đạp mấy cái, rồi xé nát mẩu giấy vứt xuống đất, sau khi trút giận một lúc, cô ngồi xổm xuống nhặt từng mảnh giấy vụn.
Răng cô không khỏi run lên, giờ đây cô tỉnh táo hơn bất cứ lúc nào, nếu bố mẹ là con bài của cô, thì hiện giờ họ chắc chắn an toàn.
Nhưng nếu thời gian kéo dài, anh hết kiên nhẫn.
Anh hết kiên nhẫn...
Mạnh Thu không dám đánh cược.
Đó là bố mẹ của cô.
Cô lấy điện thoại từ trong túi ra, cổ họng như bị mắc một hòn đá cứng, nhanh chóng lật danh bạ, dừng lại vài giây ở một cái tên, và gọi đi.
Tuy nhiên bên kia không bắt máy.
Kể từ khi cô quen Triệu Hy Đình, anh chưa bao giờ bỏ lỡ một cuộc gọi nào của cô, đây là lần đầu tiên.
Sau khi kết thúc tiếng tút, cô gọi lần thứ hai.
Triệu Hy Đình vẫn không bắt máy.
Cô gọi đến lần thứ ba, anh từ chối.
Mạnh Thu ngẩn người, đột nhiên hiểu ra, anh đang dạy dỗ cô, dạy dỗ cô về cảm giác của anh khi trước đây cô không nghe điện thoại của anh.
Cô cắn môi gọi cuộc thứ tư.
Cô nghe tiếng kết nối.
Điện thoại im lặng trong nửa phút.
Mạnh Thu không nhịn được, căm phẫn hỏi: “Anh rốt cuộc đã đưa bố mẹ em đi đâu?”
Bên kia im lặng một lúc, rồi nói: “Có xe đang đợi em dưới tòa nhà, về không?”
Anh như đã hết kiên nhẫn, nói nhạt: “Về hay không về?”
Giọng Mạnh Thu như thiếu một đoạn, khẽ nói: “Em về.”
Xe đến đón cô là một chiếc xe thương mại, có thể ngủ được, nhưng Mạnh Thu không ngủ cả đêm, nhìn những vì sao trong đêm từ sáng chuyển dần thành mờ nhạt, từng vệt đỏ từng vệt đỏ từ trên mây bò lên, trời dần sáng.
Xe đi đến Dụ Hòa Đình.
Theo tiết khí, bây giờ đã được tính là mùa hè, nhưng buổi sáng vẫn không tránh khỏi cảm giác mát mẻ.
Khi Mạnh Thu lên lầu, xương cốt cô đều run lên, như thể cái lạnh ấy không phải từ bên ngoài thấm vào, mà là từ bên trong phát ra.
Vừa nhìn thấy người, Triệu Hy Đình đã đứng ôm cô vào lòng, cảm nhận được cô đang run, nhẹ nhàng vuốt tóc cô, từng cái một, ôm rất lâu, cảm thấy cơn run của cô đã gần như tan biến mới kéo người vào trong.
“Gầy đi một chút, muốn ăn sáng trước hay ngủ một lát?”
“Anh đã dự trữ sẵn sữa chua mà em thường thích uống, có muốn uống một chai trước không?”
Mạnh Thu cụp mi không chịu nhìn anh, ngón tay anh thân mật bóp nhẹ lòng bàn tay cô, cô cũng chỉ buông lỏng, không đáp lại.
Triệu Hy Đình nhìn cô vài giây, ngón tay mát lạnh nâng cằm cô lên, đôi mắt u ám sâu thẳm, bỗng trở nên lạnh lùng, bế kiểu công chúa, bước lên phòng ngủ trên lầu.
Mạnh Thu đột nhiên nhận ra điều gì đó, khuôn mặt vô cảm chợt giận dữ, nắm chặt cổ áo anh, vùng vẫy, “Không được, em phải gặp bố mẹ em trước, anh không thể như vậy.”
Đôi dép vừa mới được anh mang vào chân cô lại bị cô đạp văng, phát ra tiếng kêu trên cầu thang.
Triệu Hy Đình liếc nhìn, dừng bước, đặt cô xuống, như cơn gió lạnh thổi từ pháo đài kiên cố, dừng lại trên người cô.
“Trước khi đến đây em chưa suy nghĩ kỹ sao?”
Mạnh Thu đứng trên cầu thang cao hơn anh vài bậc, thở gấp dựa vào tay vịn để bình tĩnh lại một lúc, chân như muốn trốn chạy bước xuống dưới, vừa đi được hai bậc.
Triệu Hy Đình ôm ngang eo cô, bước nhanh đến phòng ngủ.
Mạnh Thu sợ hãi đập liên tục vào lưng anh, ngay sau đó bị ném xuống giường, cô định ngồi dậy, nhưng bị Triệu Hy Đình dùng hai tay nắm lấy cổ tay ấn lên phía trên đầu.
Nụ hôn trừng phạt của anh mạnh mẽ cạy mở môi cô, giọng lạnh lùng: “Anh đã cảnh báo em chưa, hả?”
Cô lại bắt đầu cắn anh.
Răng của cô gái nhỏ còn sắc hơn lần trước, cả chính cô cũng bị cắn, như một con mèo nhỏ phát điên bên đường.
Triệu Hy Đình dùng ngón cái ấn vào môi dưới của cô, giải thoát cô khỏi hàm răng của chính mình, không để cô tự làm tổn thương bản thân nữa.
Môi cô đang rỉ máu, trên hàng mi đọng những giọt lệ long lanh, anh lạnh lùng nhìn chằm chằm cô, ánh mắt cuối cùng từ từ dừng lại trên đôi môi đỏ thắm, như con tàu va phải đá ngầm, bị thủng một lỗ, không thể lấp đầy, hiện lên một màu tối trầm.
Anh khẽ cúi người xuống mút lấy.
Cảm giác nóng trên môi Mạnh Thu dần trở nên mạnh mẽ hơn dưới sự liếm láp của anh.
Vì có vết thương, các tế bào thần kinh trên môi nhạy cảm rung động, cảm giác tê dại và đau đớn cùng lúc lan rộng, khó có thể so sánh cái nào khó chịu hơn, như thể toàn bộ máu trong cơ thể cô đều dồn về đó, muốn đi vào cơ thể anh, tạo nên một cảm giác trống rỗng mãnh liệt.
Triệu Hy Đình nhẹ nhàng buông cô ra, đôi môi mỏng quyến rũ cọ qua khóe môi cô, cũng đỏ, mắt hơi nhắm, ánh mắt vẽ lại đôi môi vừa được anh “dạy dỗ”, giọng khàn đặc: “Có dễ chịu không?”
Mạnh Thu môi hé mở, mu bàn tay đặt lên mắt.
Anh mạnh mẽ kéo tay cô xuống, không cho cô chút che đậy nào.
Những ngón tay dài mở rộng từ cổ tay cô từng chút từng chút leo lên, dọc theo đường vân lòng bàn tay, đầu ngón tay mát lạnh đi qua đầu ngón tay cô, khi cô thả lỏng cảnh giác, đột ngột đan chặt mười ngón tay với cô, đóng đinh cô chắc chắn trên giường.
Cúi người mục đích rõ ràng hôn làn da sau tai cô, đường cong thắt lưng anh căng chặt chiếc áo sơ mi, mắt hơi khép, dịu dàng và kiên nhẫn, hôn vành tai cô đỏ lên, mềm đi, nóng lên.
Mạnh Thu ngứa đến nỗi tim loạn nhịp, nghiêng mặt tránh, bị anh mạnh mẽ đuổi theo.
Triệu Hy Đình vừa mở môi nói vừa cọ vào dái tai cô, nửa như trêu chọc nửa như vô tình, chậm rãi dùng giọng khí, trầm giọng.
“Nói thật đi.”
“Anh hôn em như vậy, có dễ chịu không.”
Mạnh Thu cắn môi, cả khuôn mặt đều hồng.
Triệu Hy Đình đôi mắt đen nheo lại, hướng về chỗ nhạy cảm nhất trên cổ cô mạnh mẽ mút một cái, ra lệnh.
“Nói!”